清晨，国都城门外。

    衣衫破烂的难民们三三两两的聚拢起来，佝偻着身子，箕坐在官道两旁，在清晨的薄霜中瑟瑟发抖。

    天气越来越冷了，如果说北方的寒冷是强势霸道，那么南方的湿冷就像透骨的刀子，死前还能让你经历一番可怕的痛苦，钝刀割肉，生命一点点流逝，直至死亡。

    城外的难民多达数千，朝廷不允许他们进城，更没有盘缠和体力往南逃亡，在失去家园后，唯一的生计就是国都。

    靠着朝廷施舍的，几乎清澈见底的薄粥艰难度日，能活一天是一天。

    等寒冬到来，这些难民中，孩子和老人会率先死去，年轻些的，或许能熬过残酷的冬天，但这不代表就能得到救赎。

    寒冬之后，还有北朝军的铁骑和刀锋。

    绝望、麻木、痛苦笼罩着城外的难民。

    随着第一缕晨曦照入人间，城门缓缓打开。

    城外的难民纷纷看向城门，一双双晦暗、麻木的眼睛里，亮起了希冀的光芒。

    朝廷的赈灾粥会在清晨送过来，这是他们一天里，唯一的一顿饭。

    吃完这顿饭，他们就会有力气去林里挖树根，去地里刨虫子。

    一双双殷勤的目光中，一辆平板车驶出城门，板车上是四個大木桶，木桶盖的缝隙里，弥漫出白色蒸汽。

    “咕噜……”

    吞咽口水的声音不断响起，难民们纷纷起身，还没醒的难民也被同伴、家人粗暴推醒。

    这些旷野上游荡的，行尸走肉般的难民，蜂拥向城门口。

    这时，平板马车后面，又有一辆平板马车驶出，接着是第二辆、第三辆、第四辆……最后方，百余名披甲持锐的城防军走了出来。

    蝗虫般的难民们纷纷止住脚步。

    马车太多了，足足十辆，这不是给他们的。

    以往最多三辆马车，装着清澈见底的粥，每人只能分到半碗，更不会有这么多城防军维护秩序。

    看着木桶里冒出的蒸汽连绵，嗅着浓郁的粥香，吞咽口水的声音更响了，期间夹杂着孩子的啼哭，催促着父母去获取食物。

    但满脸菜色的父亲和骨瘦如柴的母亲畏缩着不敢上前。

    这时，十辆马车出城后，并没有继续前行，而是转去了城墙下的粥棚。

    一位骑马的将领一夹马腹，哒哒上前，对着难民群高声道：

    “陛下体察民情，知尔等疾苦，开仓赈灾，制定新法，从今往后，粥厂的粥，稠稀有度，筷子浮起，人头落地。”

    哗啦一声，数千难民朝着粥棚涌去。

    天机楼，瞭望台。

    东方，太阳冉冉升起，张元清凭栏远望，繁华似锦的国都还在沉睡，建筑轮廓模模糊糊，远处高耸的城墙将城外数千难民隔绝在外。

    一墙之隔，是天堂和地狱的区别。

    伫立许久，一道金光穿透墙壁，化为仙风道骨，广袖飘飘的国师。

    “国师啊，这城外数千难民，可都是南朝子民，是朕的子民。”张元清双方扶着栏杆，笑道：“救民于水火，朕义不容辞。”

    国师眺望城门，脸色透出一抹凝重，掐指几秒，冷冷道：

    “陛下一国之君，竟行鸡鸣狗盗之事。”

    “非也。”张元清昂起脸，笑道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。朕取自家粮食赈济灾民，有何不可？啊对了，国师也可通知郑文翰调查城中米商粮食失窃之事，只是这文书递交，一来二去，得些许时日。”

    国师没算到这一步，在张元清的预料中，因为他昨晚把伴生灵月放入了帮派仓库，再通知孙淼淼取用。

    孙淼淼施展夜游后，等于有了隐秘庇佑。