任务前夕。

    “……你看，沈酌，我们已经认识这么久了，上头的意思你也知道。下个月我们从青海基地回来后，我能不能……我能不能向你……”

    那天深夜路灯下，温柔俊朗的傅处长向沈酌小心翼翼提出暗示，但话没说完就被身后突兀的车喇叭声打断了。

    ——哔哔！

    “十点了！”苏寄桥从车窗里探出头，若无其事看着路灯下的两人，微笑问：“研究院还没关门吗？”

    沈酌视线越过傅琛身后，不动声色瞥了苏寄桥一眼，垂目转过身。

    “去吧，傅处长。我也要回实验室了。”

    傅琛只得站在原地，目送那挺拔清瘦的身影一步步消失在浓稠夜色里。

    那其实是“傅琛”生前距离向沈酌提出求婚最近的一次。

    但就那么凑巧，被适时而出的苏寄桥打断了。

    那天深夜回去的车上，苏寄桥在前面开车，傅琛一言不发靠在后座。两个人对彼此的底细都心知肚明，一路上谁都没吭声，直到车在中心监察处门前缓缓停下，后视镜映出了苏寄桥笑吟吟的眼睛，浑然好似刚才什么都没发生一样：“我听说上头的意思，想让中心监察处和研究院的合作关系更紧密，他们是打算让你从青海回来后就向沈学长求婚吗，傅哥？”

    傅琛这才收回视线，与后视镜中的苏寄桥对视。

    “是啊。”他淡淡地回答，“你有什么看法吗？”

    “啊，没有没有。”苏寄桥笑着摆摆手，“我只是在想沈学长会不会答应罢了。”

    傅琛平静地反问：“为什么不答应？”

    不知何处而来的压力沉沉覆下，车内空气一寸寸凝固。

    远处夜虫的鸣叫突然变得格外清晰。

    “……”

    苏寄桥终于回过头来，脸上笑容半分不剩，直直盯着后座上傅琛的眼睛：“有件事我还没来得及告诉你。”

    “我找到你说的那具‘容器’了。”

    傅琛骤然一顿。

    “要赌吗，傅琛？”苏寄桥声音很轻，瞳孔深处却烧着两簇幽幽的鬼火，那是发自灵魂的嫉恨与不甘。

    “是坚信沈酌会答应你的求婚，从此深深爱上你，彻底臣服于你，把你梦寐以求的HRG研究成果双手奉上；还是从傅琛的躯壳内诈死脱身，转移到你寻找多年失而复得的容器里，从此拥有最强的不死异能，统治族群唾手可得？”

    “来赌一局吧，别忘了一点。”

    “月亮是不会照见弱者的，唯有最强者才能将它据为己有。”

    傅琛最终也没能对沈酌把求婚说出口。

    因为苏寄桥是个被妒火焚烧到不顾一切的赌徒，他在沈酌面前没有筹码，因此甚至不敢看底牌，在中途就掀了牌桌，让那天深夜剧烈爆炸的高危进化源终结了有关于“傅琛”的一切。

    “你终于如愿以偿地二次进化为S……但你还是没有被他看进眼里。”

    宽敞的车后座上，荣亓轻轻闭上眼睛，敛去了眸底的怜悯与厌弃。

    “直至你今日死到临头，都不会被他施舍一眼。”

    远处再度传来教堂的钟声，野田洋子轻声提醒：“荣先生。”

    荣亓睁开眼，面容平静波澜不惊，只一颔首。

    ·

    手下推开车门，荣亓带着几个手下越过广场，在熹微天光中走向教堂。

    沉重大门轰然打开，穿过一排排空旷长椅，尽头巨大十字架下，高悬洁白的圣母像俯视人间，十余名异能者已经垂手肃穆以待。

    “荣先生。”“荣先生！”

    ……

    一个红头发、鹰钩鼻的中年人正瘫坐在空地上，经常关注国际新闻的人会一眼认出，