“真是个苦命孩子，”长公主拍拍江芙的手，“能生出你这样美人，想必你娘亲相貌也是极好的，若有机会，本宫向江家下个帖子，邀你们母女都来别院参宴。”

    江芙垂下的睫羽轻颤。

    “谢长公主仁德，只是，我的娘亲已不在人世，怕是没这个缘分了。”

    长公主不知为何，莫名生出一阵怅惘，她抚着江芙的手微动，半晌后才叹出一口气。

    “是吗，那真是可惜了。”

    收敛完采萍的尸骨，采芳这才匆匆忙忙的赶了回来，刚踏进院子，她便直直跪下朝屋内叩首道：

    “请长公主恕罪，奴婢和采萍相伴多年，实在无法看她曝尸荒野。”

    采萍一听便知是长公主身边的姑姑名讳，听这意思，刚才死在外边的人就是采萍？

    江芙侧眸瞥了眼外间以头叩地的采芳，实在不明白到底是何种大事，能引发长公主如此怒火。

    当众处死采萍还不算，竟还不允别人收尸。

    长公主置若罔闻，只握着江芙的手聊了些禹州往昔旧事。

    采芳在外间一直保持着跪地的姿势，半点不敢挪动，半个时辰后，长公主这才随意招手道：“本宫知道你重情义，下去收拾收拾吧。”

    采芳低低回道：“谢长公主恩德。”

    长公主转眸望向江芙，“方才说到哪了？你娘亲喜欢晓春花？”

    离开云秀太久，江芙关于她的记忆早已模糊，只能隐约凭借几个难忘的瞬间去回想她的喜好。

    她将这些事件俱和盘托出。

    长公主目光渐渐悠远起来，半晌后，话头稍止，江芙搜肠刮肚也想不出什么话来，瞧长公主已重新端起茶盏，她自觉起身道：

    “既然花已送到，我便先告辞了。”

    长公主重又恢复了往日的和蔼，“本宫瞧你甚是合我的眼缘，日后多来别院转转。”

    江芙福身道好。

    采芳已换了身衣裳重新出现在内室，她向长公主递上软巾。

    长公主神色忧愁，轻轻叹出一口气来，采芳顺着长公主视线望向江芙离去的背影。

    她低声劝道：“珠儿郡主的下落还尚未可知，江小姐母亲虽年岁和郡主差不多，但也不见得就是郡主。”

    “公主勿要过分忧虑，既知郡主还在，更应保重凤体。”

    长公主接过软巾擦了擦指尖，面上忧戚没有半分减少。

    “当初叛军乱京，那般凶险的状况，珠儿又是个刚刚落地的婴儿，本宫实在不敢想，她要如何活下去。”

    “本宫的珠儿，本宫甚至还未看她一眼...”

    采芳头垂的更低，“公主，有个念想总比没有的好，郡主吉人自有天相，定会平安的。”

    话虽如此，采芳其实也对郡主尚在人世不抱有太大期望。

    多年前叛军将皇上围困宫中，长公主带着不足百人的队伍深夜潜出搬救兵，当时长公主已身怀六甲，颠簸时辰太久，只能匆匆在一处破庙生产。

    谁知生下的竟是个死婴，长公主忍痛让采萍留下收殓尸体，休整不足半个时辰再次匆匆出发。

    也因着那回意外，长公主伤了身体，从此再难有孕。

    近几年长公主时常莫名梦魇，恍惚间总听见有人在唤娘亲。

    数月前，长公主忽然要卫大人查这桩旧事，采芳只当长公主是寻个慰藉，没想到这么多年，卫大人还真查出了些蛛丝马迹。

    长公主产下的婴儿并不是死胎，只是当时周遭没有御医，诊断失误。

    采萍受命收殓小郡主的尸体，不久后就发现婴儿竟又开始啼哭，当时后有追兵，她生怕婴儿哭声招来叛军，忙不迭就把婴儿随意藏在一处山洞。