紧张什么，我又没说你来路不明。”

    苏暮冷哼一声，阴阳怪气道：“倒是让小侯爷你见笑了，这点小钱都看得紧，像我们这些小民，哪敢跟你的锦衣玉食相比，手一伸衣就来，嘴一张饭就来，出个门家奴成群，好不威风。”

    顾清玄不爱听，反驳道：“我祖上数代人寒窗苦读一辈辈累积下来的功绩，凭什么要与底下的市井小民相提并论？”

    苏暮被这话给问愣住了。

    顾清玄给她上了一课，“你这是对富家子弟的偏见。”

    苏暮不服气，“我怎么偏见了，难道不是这样吗？”

    顾清玄哼了一声，现实道：“你真以为京里的那些簪缨世族成日里吃喝玩乐坐享其成，便能长盛不衰，永远都能这般快活吗？”

    苏暮没有吭声。

    顾清玄继续道：“就拿我们顾家来说，祖母三女一子，就只有父亲一个独子，但他资质平庸，各方面都平平无奇。

    “可是我父亲是侯府的继承人，未来顾家的前程全握在他手里。他没有真才实干，全凭攀附权贵交际勉强能维护顾家在京城里的体面。

    “早些年我祖母发愁不已，深知这般行事顾家迟早会败落，便把希望寄托到孙辈上。

    “小时候我看着她就害怕，我若淘气，她就会拿戒尺打我，管束得极其严厉。

    “那时候阿娘与她常有争执，婆媳关系闹得很僵。

    “起初我不明白她为什么面目可憎，明明平时待下人都温和宽容，何独落到我头上就换了一副面孔。

    “后来我无意间听她在佛堂里念叨，说祖父去了，她害怕顾家败落在她手里，无颜面见九泉之下的列祖列宗。

    “她一生要强，且又是裴家的嫡长女，身上肩负的责任比许多人重得多。那时候我瞧着她年纪轻轻，脸上却没甚笑容，心里头颇有感触。

    “后来我便想着让她多笑一笑，她说什么话我都听，教什么我都学，不敢再淘气，怕惹她生气惹她伤心。

    “小时候我极少有机会睡懒觉，有时候想犯懒，她会亲自来揪我的耳朵，成日里面对的都是她的教学。

    “君子六艺，我样样不能落下，久而久之便习惯了。

    “考科举时她假装安抚我，说她不在意，还说什么我有爵位，以后家里头会托关系寻职务。

    “我压根就不信她的鬼话，知道她在乎得要命。

    “后来不出所料，阿娘偷偷告诉我，说祖母曾与她打赌，说我定能进前三甲，如果没进，便把她的那套翡翠头面嫁妆许给我阿娘。

    “倘若我考场失利，佛堂里供奉的那把戒尺等着抽我呢，它熟悉我身上的每一寸地方，我瞧见它就害怕。

    “哪怕到现在，我都不敢懈怠分毫，因为祖母告诉我，底下弟弟妹妹们的前程全系在我这个嫡长身上。

    “我要给他们撑起来，让嫁出去的姑娘们有一个强势的娘家人，这样方才能让她们在夫家抬头挺胸，不受欺负。

    “她与我说，顾家几代人挣下来的家业不能败在她手里，要像他们河东裴氏那般，一代代接力传承，庇荫子孙过得体体面面。

    “阿若你说，你为了讨生活做绒花，一厘厘攒钱想要过好日子。我为着顾家老小体体面面，在仕途上一点点往上攀爬，不都是一样被生计压着的凡夫俗子吗？”

    苏暮沉默了阵儿，才道：“那不一样。”

    顾清玄：“如何不一样了？”又道，“你一人吃饱全家不饿，我府里却有几百号人要养，每天眼一睁就要张嘴吃饭，我日日上值奋进，不就是在讨生计吗？”

    苏暮没有答话，只拿着自己的私房垂首沉默。

    顾清玄握住她的手，正色道：“跟我回去，我想要你的陪伴，想要你陪我