陶氏为我挑选良婿的时候，周彦已经不在京中许久。

    他要做的事，总是很多，要走的路，也总是很长。

    好在如今是熬出头了。

    这段时间我想了很多，从年幼时看阿爷守着自家肉摊、阿娘带我去街上买冰糖葫芦，到丧父丧母，被舅母送到周家。

    伯伯伯母音容犹在，李妈妈握着我的手，一遍又一遍教我写自己的名字——

    「俭，德之共也。」

    李妈妈原本也是大户人家的小姐，家道中落后嫁于一秀才为妻，生了个女儿。

    秀才心比天高，一心读圣贤书，家里贫困潦倒，全靠李妈妈耕地种菜街上贩卖为生。

    婆母身体不好，成日要端汤侍药，还得兼顾三岁的女儿，上街卖菜都挑着孩子，那个饱读诗书的男人什么都不干，却惯会拿甜言蜜语哄她——

    「娘子辛苦了，待他日金榜题名，我一定好好补偿娘子，再不让你吃苦受累。」

    说罢，又施施然去读他的书。

    直到那日，女儿生了场小病，恹恹的不想跟她上街，李妈妈只得一个人挑菜去卖。

    临走之前，特意叮嘱了婆母和秀才照看一下孩子。

    可这娘俩，一个犯懒赖床睡觉，一个关在屋里读书不出，三岁的女儿想娘了，下了床去找娘，失足掉进了菜地的水井里。

    捞上来的时候，已经死了。