袁熙了啊。难怪甄尧会如此卖力地出现在幽州为袁绍奔走。不过一联想到袁熙在袁氏三之中是最不出众，也最不受袁绍重视的一个。蔡吉就不禁为中山甄家的这次政治投资感到扼腕痛惜。若非历史上甄姬在关键时刻又傍上了曹操的次子，未来的魏文帝曹丕，那甄家可真就是“赔了又折兵”了。当然眼下正是甄家与袁氏打得火热的“蜜月期”，蔡吉自然不会在这档口去给甄家泼冷水。相反倒是可以利用一下甄尧与袁熙的关系来为之后在易京的行动打打掩护。

    蔡吉这么一思虑，反应上明显就慢了一拍，以至于甄尧误以为蔡吉不满之前没公布这层关系，于是连忙向其解释道，“蔡使君见谅，并非是尧故意隐瞒舍妹与熙的婚事。只因幽州战事吃紧，尧实在是分身乏术，故未能及时通知使甄郎君这是话。应该是本府欠令妹一份贺礼才对。”蔡吉摆了摆手向甄尧套起了近乎，“不过如此一来，大家伙可真算是一家人了。刚才甄郎君说幽州战事吃紧。难道说

    甄尧听蔡吉如此一问，脸上不禁露出了些许苦恼之色，“蔡使君有所不知，公孙瓒一味的躲在易京城内避不出战。熙这一年来在幽州打得可颇为辛苦。”

    一旁的张清亦跟着沉声附和道是啊，易京城高墙厚，沟壑众多，每一次进攻都是在用人命来填。不少将士私下里都称其为‘人肉磨坊’。”

    虽说了解历史的蔡吉对易京攻防战的残酷早有心理准备，之前也曾经历过数次血腥危险的战斗。但此刻耳听张清将易京形容为“人肉磨坊”，蔡吉的心头还是忍不住蒙上了一层淡淡的阴影。

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    第八节

    易京城下

    被袁军将士称作“人肉磨坊”的易京城就位于被易水穿过的冀中平原之上。早年这里只是一个名不见经传的小县城。直至兴平二年，刚经历了鲍丘之败的公孙瓒率部来到易县，花费整整一年时间，临易河挖十余重战壕，并在战壕内堆筑高达五六丈的土丘。每一层丘上都筑有营垒，其中位于堑壕中央的土丘更是高达十余丈，易京城就建于此丘之上。此城不仅墙高城厚，还以铁为门，屯有三百万斛粮谷在其中。除了公孙瓒的家人之外，任何人都不得居住此城。没有农业，没有手工业，没有商贸，易京城没有任何正常的产出。这是一座只为守护公孙瓒性命而存在的城池，同时也是任何想攻伐此城的人的噩梦。

    袁熙面对这场噩梦已一年有余。这天一大早，他像往常一样外罩牛皮铠甲，内衬羊毛毡褂子，腰挂三尺长剑，在顺手披上件灰色的毛毡斗篷之后，便掀开帐门走出了暖烘烘的营帐。如此打扮或许让袁熙看上去有些像胡人，但不可否认这是最适合北国的装束。早已在外守候的亲随眼见自家主人已然全副武装，便一面簇拥着袁熙视察营地，一面适时地向其通报军务。

    “熙公子，今早又有一批鲜卑人来投靠大将军，请问如何处置？”

    依照中原的习惯看来入冬之后本该是各方势力休战的季节，可对于身处幽州的袁绍军来说，情况却恰恰相反。随着天气一天天的转冷，使得幽州各游牧部落的牲畜成批的被冻死，一些无法维持生计的游牧部落旋即开始拖家带口地来到易京城外。美其名曰助袁大将军一臂之力，实际上则是在向袁绍部讨一份过冬的口粮。作为回报这些游牧部落也会出兵协助袁绍军攻打公孙瓒。而袁绍为了向幽州各部落彰显自己的胸襟和气魄，对来投的部落往往是不分大小照单全收。只是这样一来袁绍军的军粮也随之吃紧起来。

    这不此刻听罢下属回报之后，袁熙不禁停下脚步犹豫着盘算了一番，但最终还是下令道。“让他们在大营西面的河边扎营。再拨些粮草给他们，就说这是袁大将军对他们忠心的赏赐。”

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