地在背后搞小动作，令蔡吉不胜其烦。无怪乎，当郭嘉提出要牵制曹操时，蔡吉会不假思索地在脑中浮现出曹操被马追得割须弃袍的狼狈相。

    不过对于来自贾诩苦口婆心的劝诫，蔡吉还是老老实实地点头附和道，“文和公言之有理，孤根基浅薄，确需固本培元。”

    贾诩当然知晓蔡吉对曹操在背地里耍的手腕早已不厌其烦，以至于急于想要给曹老爹来个教训。但在贾诩看来眼下齐、魏两国开战的时机尚未成熟。至于郭嘉的“练兵辽东”之计确实精妙，蔡吉作为君主能有将战事控制在辽河以西的见识也实属难得。可战争这种事历来充满变数。倘若蔡吉中途把握不住分寸，则极有可能会引火烧身。更毋庸说齐国内部尚存有不少问题，若不及时处理终会演变成祸患。于是贾诩这一次并没有点到为止，而是进一步替蔡吉分析道，“当今各路诸侯，论根基浅薄，绝非君上一人。曹操不尊礼法，长幼无序；刘备身处边地，难觅贤才；孙策性急少谋，轻而无备。昔年君上蛰伏数年，厚积薄，一举歼灭袁氏一族。既有珠玉在前，君上切莫舍本逐末。”

    贾诩一番推心置腹的进言令前一刻还踌躇满志的蔡吉等人不约而同地陷入了沉思之中。仔细想来贾诩分析的还真没错。历史上的曹操确实不怎么讲究礼法，并且在立储问题上左右摇摆，险些重蹈袁绍、刘表覆辙。刘备的蜀国因领地过小，人口过少，致使后期人才匮乏难以为继。孙策更是受累于急躁鲁莽的性格最终死于非命。

    值得一提的是曹、刘、孙三家的这些缺陷在当下位面也都有体现。像是曹操就至今没有正式确立曹昂为世子。受封吴公的孙策回到东吴后据说整日沉迷于游猎过得好不逍遥。相比之下仅占半个荆州的刘备则苦于资源有限，提前搞起了铸大钱的把戏。至于继承人未有着落，人才选拔被世家把持，境内存有半独立的武装势力之类的问题，那更是各家多多少少都有的通病。

    对于蔡吉而言郭嘉是她的益友，贾诩更是她的严师。贾诩的一句“论根基浅薄，绝非君上一人”，不单单道出了当下各路诸侯的通病，同时也为蔡吉指明了争霸的关键。遥想当年蔡吉通过布局幽州，布局太平道，固然是加快了袁绍、袁术两兄弟的覆灭，但真正令她吞并河北诸郡并站稳脚跟的本钱，还是之前连续数年蛰伏东莱所积累下的基础。由此可见厚积薄不仅仅是贾诩当年传于蔡吉的为将之道，同样也是齐国的立国之本。

    当下面对来自严师的谏言，蔡吉郑重其事地拱手起誓道，“文和公所谏，孤必铭记于心。”（。）

    第十六节

    岘山草堂

    后世人常道“偶然中有必然”，有些事情看似概率不大，实则冥冥之中自有定数。这不，且就在齐国君臣聚焦汉中的当口，时任鸿胪寺卿的林飞已然率领齐国使团于延康二年岁末抵达帝都襄阳向汉天子进贡。

    汉廷方面照例还是派出少府孔融来接待林飞一行人。诚然这位老夫子过去与蔡吉多有不和，但看在齐国送来的丰厚贡品面子上，孔融还是在府中为身为齐使的林飞摆下了接风之宴。是夜一同应邀赴宴的宾客之中除了魏使杨修、荆使徐庶之外还有蜀使张松。此三人所代表的三方势力恰好都与齐国君臣分析的西北局势有关。此刻三国使者同时出现在孔府，可谓即在情理之中，又透着一股子说不清道不明的巧合。

    林飞并不知晓西北已成为蔡吉着重关注的热点。不过凭借多年来与达官显贵打交道的经验，他很快便敏锐地意识到自己这位齐使仅是接风宴上的一道幌子，今日宴会的真正主角乃是坐在孔融身旁的蜀使张松。

    按说依汉朝人对外貌和风仪的执着，像张松着等五短身材、相貌丑陋、性格又阴郁的人便是有再高的地位，再重的权势也很难受人待见。然而在今夜的孔府，不管是出身名门的杨修，还是