只闻其声、不见其人的荆红追似乎从屋内的沉默中领会到了什么，补充一句：“事关大人隐私，属下不会去听。不过有时声音太大，尽管不刻意去听，也隐约能听到些动静。日后大人若真有难，只需大声喊我即可，哪怕是皇帝，我的剑也能给他戳个窟窿。”

    苏晏满面通红，左右找趁手之物，想砸这会儿摆出一本正经脸、端坐在床上的朱贺霖，又怕误中了朱槿隚，最后只好作罢。

    他觉得自己得有好一段时间无颜再见皇爷，于是推窗往外一栽，闭眼道：“阿追，我们回去！”

    荆红追将他接个满怀，月色下两道身影溶在一处，倏而消失。

    朱贺霖下了床，坐在踏板上，抬起朱槿隚的手放在自己额上，假装自己正被父亲的掌心摩挲，轻叹道：“父皇，我对清河是真心的……他能接受你，迟早也能接受我，父皇你说对不对？”

    在父皇榻前盘桓了好一会儿，咭咭哝哝说了一堆没有半点体面的心里话，眼看月斜将坠，小皇帝意犹未尽地离开了。

    屋内残烛将熄未熄，隐约照着放在床沿的一只手——火光熄灭之前，那指尖依稀地、极轻微地抽动了一下。

    第319章

    属下坚韧不拔

    夜近四更，苏晏在荆红追的护送下回到自家主屋。他脱下斗篷时摸了一手的潮，原来被春夜露水沾湿了。

    “大人就寝罢，斗篷我拿去烤一烤。”荆红追说。

    苏晏过了睡点，这会儿正精神着，今日又无早朝，便叫荆红追把炭盆端进来，就在屋里烘烤两人的外衣。

    荆红追坐在床前踏板上烤衣服。苏晏洗了把脸，去药柜里翻出一罐消炎镇痛的青草膏，涂在被磕破的嘴唇上，哼哼唧唧道：“幸亏下一次朝会在三日后，到那时也结痂了，人要问起来，我就说上火长泡破的。”

    “‘人’是谁？”荆红追问，语气有点发凉。

    苏晏被噎了一下。

    的确，与他不熟的，哪怕见了面也不一定会注意到这点小伤口；与他相熟的，即便发现了，也不好去问这么私人的事。说来说去，会逼问甚至审问他的，朝中也只有一人了。

    “……大人似乎有点怕他？”荆红追又问。

    “没这回事！”苏晏绷起了脸，“打从见面的第一天，我就没怕过他，现在更不可能怕。”

    荆红追淡淡道：“是么。我看大人敢捋老皇帝的虎须，敢踹小皇帝的胸口，敢拿棋盘砸豫王的脸。属下更不必说了，唯大人马首是瞻。可唯独对沈柒，大人总存着一些儿小心，就像心底揣着把兽笼的钥匙。”

    苏晏一怔，想起朱槿隚对沈柒的质疑与评价——

    “他是一柄暗刃，专杀黑夜中的魑魅魍魉，但杀得多了，自己也将成为魑魅魍魉。”

    “朕每次与他说话，看着他貌似恭顺的面目，都能透过眼神一直看到他心底去——你猜朕在他心底看到、听到什么？一头被铁链锁住的、咆哮撕咬的凶兽。”

    “在朕看来，他是凶兽梼杌。暴戾与嗜血乃是其天性，哪怕以礼教、秩序或者情感去束缚他，也不过是一条又一条岌岌可危的铁链，随时会被挣断。”

    他还想起自己曾在皇爷面前许诺过：要以身为链约束沈柒，倘若约束不住，甘愿以自身血肉饲之。

    回头想想，皇爷的评价虽尖锐，却并不算谬误。他不时能感受到沈柒灵魂中黑暗的部分。那些部分被沈柒很好地藏了起来，尤其是在他面前，更是百般克制、极力掩盖，但相处的时间久了，经历的事情多了，总有些藏不住的黑雾从闸门后逸泄而出，像一缕缕不能去深思、深究的寒意。

    可苏晏依然想要接纳沈柒的全部，无论是热是冷、是明是暗。

    于公，他约束与牵引着沈柒，