儿喜不自胜，对秦氏也愈发敬爱。

    生母得力，儿女便有依靠。此刻林东绮重新换了一身半新不旧的靛蓝色绸缎衣裳，坐在罗汉床的炕桌边描花样子，宋檀钗坐在另一边做荷包，两人时不时的说上两句。踏莎端了盏热茶过来说：“两位姑娘都歇会儿罢。”

    林东绮小声说：“还不累。”又朝踏莎一努嘴：“去把糖果点心盒子拿来。”

    踏莎不一会儿便取来了，林东绮将紫檀螺钿八宝盒推到宋檀钗跟前说：“这奶油杏仁和琥珀核桃，都是新做出来的，妹妹尝尝新鲜。”

    宋檀钗拈了一块放到嘴里，林东绮把宋檀钗做的荷包拿过来看了看，赞道：“妹妹真是一双巧手，将来也不知谁有福气，把你娶了去。”

    宋檀钗脸“噌”一下红了，呐呐的说：“姐姐说什么呢！”

    林东绮含着笑说：“怎么害臊了？这里横竖没有外人，妹妹想要个什么样的门第，回头我跟母亲说说，让她也帮你们留意留意。”见宋檀钗垂着头不说话，便旁敲侧击问道，“要说起来，也是长兄先订亲，你才好谈婚论嫁，宋哥哥的年纪也不小了。”

    宋檀钗说：“娘也想给哥哥说亲呢，看了几户人家，我娘都觉着好，可哥哥不满意，说考了功名之后再订，还说什么男子汉大丈夫，再等上几年娶妻室也无妨，我娘也就撩开手不再管了。”

    林东绮笑意吟吟的点头附和：“你哥哥这番话才是正理，横竖屋里也有丫鬟伺候，日后再成家也不迟……就说我大哥哥，成亲之前有两个通房伺候着，倒也妥帖。”心里默默添了一句“不过成亲之前就全打发了，都没留下。”

    宋檀钗摇了摇头：“原先哥哥房里有一个叫红袖的丫鬟跟别个不同，谁想一年前害病死了，娘想把她身边的珊瑚给他，哥哥却不要，只说明年就春闱，一切以学业功名为重。”

    林东绮套问出她想知道的，心下满意，又探听宋家其他家事，两人一问一答，说了许久。

    吃罢晚饭，宋檀钗扶了贴身丫鬟卷华到湖边散步，卷华见四下无人，不由对宋檀钗有些抱怨道：“姑娘真是的，今天同绮姑娘说了这么多自己家的事，连大爷房里有没有通房也拿出来磨牙，这哪是闺阁里女孩儿应该议论的，何况说给外人听，回头传出去是非可怎么好？”

    宋檀钗揉了揉眉心说：“不怕，我是故意说的。哥哥品貌都是高才，原本求娶个林家嫡出小姐也不算什么，可如今宋家式微，便没那么容易了。哥哥总说林家的姑娘也就二姑娘还算和善，让我多跟她亲近。我冷眼瞧着，绮姐姐也有这个心思，我就透出点给她知道，也算不得什么。”

    卷华连连点头，主仆二人相偕离去，暂且不提。

    第22章

    谋划

    时节已入四月，处处春光明媚。

    香兰从早晨便有些心绪不宁，手里攥着荷包又暗暗的把宋柯骂了个遍。探头探脑的往屋里望，见曹丽环正跟卉儿小声说着什么，便借故去烧水，从罗雪坞里溜出来，到那山坡上去寻宋柯。还未走到，便瞧见那桃树底下长身玉立着一个翩翩少年，不是宋柯又是谁？

    香兰立刻提了裙子跑上前，把荷包往宋柯手里一塞，说：“还给你。”说完转身便走。宋柯急忙一把拉住她的胳膊：“哎，哎，你急什么？”

    香兰气愤的转过头，狠狠甩了下胳膊，却没能把宋柯的手甩开，怒道：“我怎能不急？我是撒谎跑出来的，待会儿让表姑娘发现，我吃不了兜着走！”

    宋柯一呆，手就松开了，脸上带了歉意，讪讪道：“抱歉，是我想得不周全了……”

    香兰见他这番形容，消了些气，站定了说：“荷包已经补好了，宋公子没什么事，我就先告辞了。”

    宋柯仔细一瞧，只见那荷包破了的地方被