是不是这家？”

    少女犹豫片刻，点头问：“郎君如何知道？”

    “上值时经过。”他只淡淡地回，而后便眯起眼小憩起来。

    阮音在一旁看得真真切切的，从一开始，他对她的态度便出乎意料的冷漠，再说了，就凭少女口中的一棵老柳树，他如何能笃定她的住址？除非他在此前去过那里，而且还见到了小娘子。

    可从小娘子的表情来看，她却不像是认识他一般，这倒是奇了。

    心里想着事，回去的路上谁也没有说话，直到看着少女进了屋，阮音才回过头来，见他刚好也收回了目光，视线与她交汇的一瞬间，又心虚似的别开了眼。

    车轮再次朝前滚动。

    阮音觑着他的脸色，装作若无其事地扯起话题，“夫君认识这位小娘子吗？”

    “见过……”他对上她的眼，嘴唇翕动着又补充了一句，“也就见了两面。”

    这话更勾起她的好奇心了，只是他也只说了这句，又重新抿上唇。

    “什么时候见的两面，我看小娘子倒对你没什么印象。”她试探问。

    “你知道桐花巷住的都是什么人吗？”

    阮音摇头。

    “寡妇，还有……外室。”

    “那……”她瞳仁颤了颤，“小娘子是……”

    “是我同父异母的妹妹。”

    他毫无波澜的一句话，却像是一波三折的山道，短短一刹便让阮音的心潮变了又变。

    她眨眨眼，怔了片刻才问：“你说她是你妹妹，那她怎么不认识你？”

    “她……可能没见过我，父亲这事做得隐秘，所以府里其他人应当也都不知情，总之，回去之后，别说漏了嘴。”

    阮音迟怔怔地点了点头，却摸不清他的意思，公爹养了外室，他为何知情却替其隐瞒？莫非男人在这一桩事上都有着心照不宣的默契？即便是水火不容的父子，也会齐齐在这件事上站到了同一战线。

    想到这，她心头慢慢爬过一股荒凉。

    回到家，两人各怀心事，吃过夜宵洗漱完毕便各自睡了过去。

    原本以为这件事只是段小插曲，却不想，几日过后，又与她碰到一处去了。

    事情是这样的，阮音受祖母吩咐，前去香料铺里挑些香料，就在试香的时候，余光一扫，见门外有一道纤细的身影也走了进来，少女个头不高，素净的一张小脸，乍一看，那眉宇间还透着一股英气，和公爹还有几分的相似，不是她那个养在外头的小姑子又是谁？

    从鹤辞的口中，她得知了她的名字，明素。

    既然他已开口让她别说漏嘴，她也只当她是个陌生人罢了。

    因而她只放下手中的香料，对她笑了笑，“这么巧。”

    “夫人！”明素见她认出自己，一双眼噌的一下亮了起来，也不像当日在车上那般拘束，挎着提篮就走到她跟前，恭恭敬敬朝她施礼，“没想到能在这见到夫人，那日还是多亏了夫人菩萨心肠，要不是您，我也回不了家了。”

    阮音便随口应道：“举手之劳而已，不足挂齿。”

    明素见她没了下文，主动攀谈道：“夫人也来买香料吗？”

    “嗯，”阮音看了她一眼，才问，“对了，你脚踝的伤怎么样了？”

    “没事了，不过一点小伤，幸好没有伤及筋骨，我娘给我涂了药油就好了。”

    阮音长她几岁，便忍不住嘱咐她，“以后出门多加小心。”

    “我知道了，夫人。”

    阮音颔首，又重新把注意力放到眼前的香料上来，她对香料研究并不深，只认得寻常的几个味道，于是拿起香饼子放到鼻间轻嗅起来。

    闻了一会，才将香饼递给绮萝，问她