捧起茶杯，小口小口的濯着。

    祝卿若见他与往日不同的表现，对他如今的惶恐不安也有了几分揣测，她坐到他对面，温声道：“兆其兄今日前来，可是为了册封州牧一事？”

    李兆其濯水的动作顿住，苦笑道：“什么都瞒不过麟弟。”

    祝卿若没有对此得意，而是耐心问道：“兆其兄是怎么想的？”

    李兆其放下茶杯，不再故作安稳，内心的不安暴露无遗，他对祝卿若道：“景州州牧，我...做不来。”

    祝卿若眸光微闪，道：“哦？为何会这么想？”

    最难说的话说出口了，后面的话很轻易便吐露出来。

    “我不过是一名农夫，没有眼见没有能力，如何能管理这偌大的景州？原本我以为朝廷会派一个新的州牧来管理景州，我都已经做好了赴死的准备，如今能拿回一条命我已经很满足了，但一州之主，我不敢承担，这意味着我需要肩负起整个景州近百万人的性命，若稍有不慎，百万人的生死就都归于我身，我没办法，也没胆子承担。”

    面对李兆其的推脱，祝卿若不慌不忙，道：“那这两个月兆其兄为何没有害怕？”

    李兆其辩驳道：“这不一样！这次大水冲垮了堤坝，大多被景州主城及城郊几个镇子承受了，受灾的人仅有五万之数，与整个景州近百万人相比，不过是小巫见大巫。我做首领时只用操心他们的吃喝，稳固民心，再派人维持秩序，可一州州牧不一样，他身上背负着景州所有人的命运，我...我尚且不配。”

    祝卿若摇摇头，问道：“兆其兄以为的州牧该是怎么样的？”

    李兆其面露迷茫，思索片刻，道：“州牧应该是能力见识皆为上佳，读过众多书籍，中了进士后下放到县衙历练，知晓百姓苦楚，明了朝政弊端，磨练数年方能一步一步升为州牧。他该以百姓为先，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。永远将百姓的问题摆在最重要的位置，清正廉明，不负家国。”

    他说的，是他心中的州牧。

    在他心里，想要当一州州牧，就该是这个样子，没有私心，没有欲望，像一个稳坐佛堂的菩萨，为治下百姓谋福祉。

    祝卿若看向他，“兆其兄觉得，先前那位州牧与你想象的州牧一样吗？”

    李兆其皱起眉，果断摇头，“不一样，他在苦难之际弃百姓于不顾，配不上一州之主的位置。”

    祝卿若轻声道：“他胆小如鼠，他不顾百姓，可他依然当上了州牧。”

    李兆其顿住，双眸看向祝卿若，不解其意。

    祝卿若神情淡然，将面前的茶杯倒满水，“兆其兄说的州牧是你想象中的，也是所有人梦寐以求的州牧。可这样的州牧，在大齐有几个？”

    李兆其努力搜寻着脑海里的人，却始终找不到这样的符合所有人想象的州牧。

    他拍了拍掌心，“二十几年前，云州有这样一位州牧！我记得好像是姓林，听说这位州牧出身世家，多年苦读一朝为状元，经过数年磨练后最终登上了云州州牧一位。对他来说，治下百姓的日子比他自己的更重要，永远都以百姓为先。十几年前云州出现过一次匪患，在云州占据一方，作恶无数，朝廷耗了无数人力物力才将这伙恶匪清缴，而这位林州牧为了重建战乱后的云州几乎耗尽家财，这才换得云州如今的和平。”

    “只是很可惜...”李兆其的声音里说不出的叹惋，“因为林州牧散尽家财，被主家除名，没了世家的清贵出身，后来与妻子相继死在任上，连坟墓都没有进林氏祖坟。”

    祝卿若听着李兆其的话，手指摸索着光滑的杯壁。

    她这一世在云州待过四年，她父亲当时就是在这位林州牧手下做事。她见过几次这位声名斐然的林州牧，只是时间长远，