敖丙道：“书生之前，便是荷花与墨鲤作伴，想来也是与那荷花情深些。何况凡人寿短，欢爱不过一时，不若荷花，谢后再开，年年如此。”

    哪吒便笑：“可见果然这一魄缺不得。”

    敖丙问：“怎么？”

    哪吒嗤笑道：“凡人情爱，往往不知所起，那墨鲤分明只对书生有意。你若想着那荷花与它相伴时日长，怎不盼得那池子里的石头何日诞灵？那石头分明尚在荷花之先么。”

    敖丙见他说话不留余地，心头微怒，转过头去道：“那还不如早盼着这一世托生成那石头呢。”

    哪吒只是笑。

    敖丙又问：“你说的正经，难道你就知情识爱？先前我问你，你只是不说。”

    哪吒道：“轮回之前尚有三日准备，我命那土地公搜罗凡间书本数万册，一日便已阅尽，鬼狐之说的话本，自然也看到过。虽则不明，却也知晓几分世情。”

    敖丙犹觉不对，又不知从何说起，只得再看镜中，已是第二年。

    书生春闱落第，留在京中过夏，他心情抑郁，常常饮得烂醉，这日，书生醉宿在荷花池边，半边袖子落在池中，墨鲤躲在荷花后面，看书生许久未动，便大着胆子游了过去。

    衣袖在水中飘飘荡荡，墨鲤试探着一碰，立刻甩着尾巴游回荷塘深处，未几，又悄然游出。

    它在水中和那衣袖一沉一浮玩得欢乐，冷不丁，书生搭在池边的手落了下来，墨鲤摆动身子避开，又呆呆停住，等待半天，见书生依旧睡得正酣，忽地上前啄吻了一下书生的指尖。

    不过一触即分，墨鲤却懵懵懂懂中明了了什么，它迅速沉入水底，一时只见水中渐如墨染，其后不久，那一片由浅至深的阴影慢慢浮出水面，露出一张水淋淋的少年面庞来。

    少年只望了睡着的书生一眼，便眨着眼睛再次沉入水中。

    书生因那一夜着了凉，缠绵病榻五六日，那墨鲤不见书生，只蔫蔫待在水底，往往大半日也懒得动弹。

    又过了几日，书生重整心情，终于不再整日饮酒，只晚上在院中小酌，他正望着星月欲赋诗一首，忽听院中有人说话：“你怎么不来看荷花了？”

    书生吃了一惊，四处找寻，才在池塘的荷花深处看见一抹影子。

    书生倒也不惊慌，整衣起身道：“不知阁下何人？因何在小生家中的池塘里？”

    那黑影慢慢游得近了，依稀是个少年模样，少年十根手指水淋淋地扒在池塘边，披散着头发，只露出一双黑沉沉的眉眼。

    “你好几日没来看荷花了，”少年说，“今天也没来和荷花说话。”

    书生望了望它身后一整片莲花荷叶，迟疑问道：“你是……那荷花？”

    少年眨眨眼睛，道：“我是。你不怕吗？”

    书生喜道：“原来荷花当真有灵。”

    少年就笑起来：“我就知道你不怕，你这么喜欢荷花。”

    两人一见如故，直到月过中天，少年知书生要回房歇息，便和书生道别。

    书生恋恋不舍，见少年犹有半身浸在水中，便道：“待我将荷花移入屋中，咱们日日相对，岂不好？”

    少年眼神慌乱一瞬，说道：“我于此池中扎根，若是轻易移动，怕是会动了元神。”

    书生只得作罢，犹以为憾。

    如此两人只在夜里相会，又过数日，墨鲤少年见书生情深一往，忍不住答应了他的请求，脱出水面。

    少年赤裸着站在月色中，书生找来自家衣物，将少年裹了，却是衣肥袖长，两人忙乱一阵，又相视而笑。

    书生拂开少年湿漉漉的长发，见他眉眼灵秀，不似凡人，虽早已倾心，却仍心有踌躇，怕少年不解凡情，不由得叹道：“莲