叶孤鸿游向最大的铁箱。玄磁石吸附箱盖的瞬间，他看见箱内整整齐齐码着带螺旋血槽的透骨钉——钉身上【申时·盐引劫】残阳将江水染成铁锈色，叶孤鸿站在倾覆的官船底部。他用透骨钉在船板刻下《九边图》坐标，突然发现某处钉痕深浅不一——撬开松动的木板，下面竟压着曹三爷与工部往来的密信！...每船抽二百石充作损耗...箭矢换盐引...阿芜念到此处突然哽咽，残缺的手指抚过信纸上的血指印，这是我爹画押！他去年被征去修河堤...少女突然撕开衣襟，锁骨处赫然是官府的刺配烙印。叶孤鸿将密信用鱼胶封入竹筒，忽然听见王五在残骸堆里的惊呼。老铁匠从破碎的船舵中抠出个铜匣，匣内羊皮卷上绘着十二处秘密军械库——正是《九边兵要图》缺失的核心部分！【酉时·磁峰阵】暮色中的河滩上，十七人围着燃烧的铁箱跳起傩舞。叶孤鸿将玄磁石抛入烈焰，铁水在《天工开物》记载的磁极阵中凝成七柄奇形兵刃。王五突然割破手掌，将血抹在陌刀的七星纹路上：潼关旧部王猛，今日重归叶字旗！阿芜用盐粒在地上画出漕运司的暗哨图，缺指的手掌却比谁都稳。当最后一道暮光沉入江底时，叶孤鸿将磁化铁砂撒向水面——铁砂竟自动排列出工部侍郎的船队航线！【戌时·薪火传】月光照亮河滩上的铁匠炉，叶孤鸿正在重铸父亲的铸铁令牌。当民为水三个篆文在锤击下显现时，他突然顿悟：令牌背面的北斗七星，实为标注《九边图》的二十八宿坐标！明日丑时，劫官盐。他说话时，炉火在瞳孔里烧出赤色痕迹，用沉箱法运往十二处流民寨。阿芜突然跪地叩首，残缺的右手紧攥着那袋盐引：叶大哥，我弟弟...去年就是被换了盐引...子夜的梆子声传来时，叶孤鸿在新建的陌刀上刻下首道锻纹。刀锋划过试刀石的火星里，隐约浮现出未来林青阳在第二十七章推演沙盘的身影。