清晨，太阳初上。

    萧景明刚洗漱完毕，就有宫里的太监前来传旨。

    “传皇帝陛下口谕——”

    太监站在廊下，声音尖细却高亢，萧景明连忙跪倒，说着“臣接旨”。

    “今日乃科举殿试之日，朕将钦点新科状元，请八皇子同到殿上观礼！”

    太监复述着女帝的口谕，待萧景明接旨，又嘱咐他尽快进宫，便匆匆离开。

    萧景明先去李然房间看了一眼。

    这小子伤的不轻，所幸褚熊天留了手，没伤到骨头，已经吃了些活血化瘀的药，此时正躺在床上哼唧。

    萧景明嘱咐侍女好生照看后，便叫下人安排马车进宫。

    金殿上。

    群臣早已到齐，萧景明姗姗来迟，惹来百官侧目，更有人议论纷纷，不知道这个书都没读过的废物皇子跑到这来凑什么热闹。

    女帝此时还没到。

    萧景明朝前看去，就见玉阶下跪着三个人，正是本次科举的前三甲。

    至于三人排名，还需要女帝钦定。

    不过能进入前三，已是寻常人望尘莫及的名次。

    若今日殿试表现足够好，能让女帝满意，很可能当场封官，跻身朝堂。

    “皇帝驾到！”

    伴随着的女官的呼喝，身穿绯色秀金凤袍的女帝终于出现。

    “参加陛下！”

    萧景明也跟着百官跪地参拜。

    女帝浑不在意，挥挥手示意众人平身。

    萧景明不禁咋舌。

    上次体会到权力的魅力，还是首长到部队视察。

    要说还得是当皇帝，这劲头，可比首长威风多了。

    女帝在凤椅坐定，女官躬身递上题本，道：“陛下，这是礼部张尚书亲自拟定的殿试题目，请陛下过目。”

    女帝接过题本，却看都没看就放到一边。

    “事先拟定题目有什么意思？”

    她看着跪在阶前的科举前三甲，笑道，“几位是读书人中的魁首，定然学富五车，朕便随意提问，请三位作答。”

    此言一出，下边群臣便起了骚动。

    没有先例呀！

    就跟女人做皇帝一样，也没有先例。

    跪在阶前的三位同样没想到，但旋即冷静下来。

    毕竟原本的题目他们也不知道。

    只有一人表现有些异常，撅着屁股微微侧头。

    站在百官后头的萧景明踮脚看去，就见这人圆润的胖脸此时涨的通红，顺着他的视线再往旁边看——

    对面站着的，正是礼部尚书，也就是殿试原本的出题人，张谦。

    张谦脸上也泛起一丝无奈，朝着那人微微摇头。

    两人的动作都很细微，根本无人发觉，除了萧景明这个善于观察微表情的心理医生。

    这胖子倒有些背景，竟能打通堂堂礼部尚书的关系。

    看他这副囧样，肚子里应该没什么墨水，全靠张谦才进入前三甲。

    萧景明觉得有趣，接下来，有好戏看了。

    “寒窗十余载，能进入金殿参加殿试，几位想必付出了难以想象的艰辛。”

    女帝幽幽开口，“朕的问题是，你们为何读书？你们谁想好了，便可出列作答。”

    很快，跪在中间的男人便向前跪行几步，道：“臣周聪，幼时家贫，本读不起书，在乡亲父老的帮扶下，才有今日。”

    他直起身子，朝女帝拱手，继续道：“臣读书，为的是天下如臣这般的寒门。若有朝一日，臣有幸得陛下赏识，定当兴办学堂，让天下学子都能学习圣人之道！有朝一日学有所成，为朝堂效力，为陛下尽忠！”