大殿中，一片鸦雀无声。

    沈辞州上前一步，跪倒在地。

    “父皇，儿臣主动请缨，去往边疆，给姜将军护送粮草。”

    皇帝闻言，眉头微微一皱，目光中满是审视与考量。

    他端坐在龙椅之上，沉默良久，才缓缓开口：“你可知这一路艰险重重，不仅要穿越广袤无垠的荒漠，还要防备沿途各方势力的觊觎与袭扰，况且，你身为太子，肩负着传承皇室血脉、稳固江山社稷的重任，轻易离开京城，万一有个闪失，朕如何向列祖列宗交代？”

    沈辞州叩首在地，额头紧紧贴着冰冷的地面，语气坚定而决绝。

    “父皇，儿臣深知其中利害，但姜将军为了守护我朝疆土，浴血奋战，如今深陷困境，弹尽粮绝，儿臣若因自身安危而退缩，又怎能对得起姜家满门忠烈，如何面对天下百姓？儿臣愿以太子之尊，为将士们鼓舞士气，也为边疆战事尽一份绵薄之力，恳请父皇成全！”

    第十六章

    皇帝凝视着沈辞州，看到他眼中的坚定与执着，心中微微动容。

    他想起沈辞州自幼便展现出的聪慧与果敢，虽曾因感情之事一时糊涂，但此刻能挺身而出，倒也不失为皇室子孙应有的担当。

    思忖再三，皇帝终于点了点头。

    “也罢，既然你心意已决，朕便准你所奏，但你务必记住，此行既要确保粮草安全送达，又要平安归来，朕会命朝中精锐随你一同前往，务必谨慎行事。”

    沈辞州大喜，再次叩谢圣恩：“儿臣定当不辱使命，不负父皇重托！”

    从承乾宫出来后，沈辞州便马不停蹄地开始筹备粮草护送事宜。

    他亲自挑选了一千名精锐士兵，皆是身经百战、武艺高强之辈。

    又命人准备了充足的粮草、兵器以及各类军需物资，确保此次行程万无一失。

    出发当日，京城城外，军旗烈烈，战马嘶鸣。

    沈辞州身披银色铠甲，跨坐在一匹高大的黑色战马上，威风凛凛。

    他目光扫视着麾下的将士们，高声说道：“诸位将士，此次我们肩负着拯救边疆将士的重任，姜将军与前方的战士们正为了我们的国家、我们的百姓浴血奋战，他们在等着我们的支援，我们一定要克服重重困难，将粮草安全送到他们手中！大家可有信心？”

    “有！”

    一千将士齐声高呼，声音响彻云霄，气势磅礴。

    沈辞州一挥手，大军浩浩荡荡地朝着边疆进发。

    一路上，他们遭遇了狂风呼啸的沙漠风暴，漫天黄沙遮天蔽日，几乎让人睁不开眼。

    将士们相互扶持，艰难前行，不少人因风沙迷眼、体力不支而摔倒，但他们没有一人放弃，相互鼓励着重新站起。

    沈辞州看着在风沙中艰难前行的将士们，心中不禁浮现出姜绾歌可能经历的种种艰辛。

    他想起姜绾歌出征前，自己还对她那般冷漠，甚至轻信慕清雪的诬陷而惩罚她，而她却从未有过丝毫抱怨，毅然决然地奔赴边疆，守护着国家和百姓。

    此刻，狂风卷着黄沙如利刃般刮过脸颊，沈辞州眯起眼睛，眼前仿佛出现了姜绾歌带领着将士们，在同样恶劣甚至更艰难的环境中行军的画面。

    她或许也如自己这般，在风沙中大声呼喊着鼓舞士气，可她的身边，却没有像自己如今这般有着皇帝调配的精锐力量。

    沈辞州的心像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得厉害。

    他自责自己曾经的无知与残忍，在她最需要支持和理解的时候，自己却成为了伤害她的那个人。

    每一阵风沙的呼啸，都像是在他耳边无情地控诉着他的过错。

    在这片漫漫黄沙中，他越发清晰地意