乐声先起，排箫古琴起奏，编钟箜篌呼应而来，

    笙、瑟、埙随之吹奏而出，一美貌女子扬起殷红的长袖，

    自殿外徐徐舞来。

    那女子舞姿绝伦、容貌美丽，正是皇帝近几个月以来恩宠不断的新妃。殿内的不少后宫之?人，

    心中暗恨，

    面上笑容也微微扭曲起来。有胆大的妃妾抬起眼帘想看看皇后的表情，却只见那端庄美丽的一国之母高坐上位，面色如常，不喜不怒。

    那妃子舞毕，

    笑着恭祝陛下圣体康泰，万寿无疆。皇帝余慕凡含笑赐赏，接着又是他的儿女们一一献上寿礼，

    恭顺地祝父皇龙体安康，

    愿世清平，

    四方来朝。余慕凡端坐高位之?上，

    看着底下长大成人的儿女们，

    才惊觉时间已辗转二十多年。

    他幼时只是一无父无母的乞丐，

    青年时成为江湖中最受人敬仰的侠客，到了中年，

    他站在这个王朝的最高处，

    俯瞰着座下的一张张笑脸，感受到权势之巅掌控一切的畅快时，也偶有独居山巅的寒凉之?感。

    宫中镶金含玉的灯火照亮了整个大殿，比之?当初一小小柔县的粗糙花灯绚丽贵重?百倍不止，

    但?余慕凡还是想起了那个寻常而平凡的花灯夜。戴着猴面的小孩拉着父母的手大声嚷嚷，戴着白鹿面具的少女携姐妹在河边默默许愿，那本是他得?手的最好时机，每一个路过的人都可以为他提供上大半个月的花用。

    只有一个人，黑金的狐面也掩不住他浑身的光彩。他捉住他，放过他，也羞辱了他。那双摊开二两银子的素白玉手，成了余慕凡很长一段时间里的魔怔，他咬牙发誓一定要出人头地，让世人皆畏惧拜服。他做到了！可是那双手的主人却早已不见……

    余慕凡面色顿冷，吓得?台下正在祝寿的小儿瑟瑟发抖。看着自己的儿子战战兢兢的胆怯模样，余慕凡更加不喜。正准备挥退小儿，皇后开口了。

    “陛下，臣妾也有一礼献上。”皇后轻启红唇，鬟上凤钗随着言语轻轻晃动。

    “噢？皇后不是早已献过了吗？”

    “陛下，方才是臣妾自个儿的心意，而现在这个，”皇后面上笑意深深，“是臣妾和公主两人的心意呢。”

    “公主？公主不是因驸马的事去中涧行宫了吗？”