沉的话：“你回来了，成了皇太子……那很好。接着，从白王的那些女儿里……选出一个做你的皇后吧，尽早让空桑的局面安定下来。”

    什么？时影一震，抬头看着北冕帝。

    “怎么，你很意外？”北冕帝看着他的表情，嘴角浮出了一丝笑，声音微弱，“空桑历代的皇后，都要在白之一族里遴选……这是世代相传的规矩。”

    时影没有说话，只觉得手心里的皇天似乎是一团火炭。

    “册妃之事，容我再想想。”过了片刻，他开了口，语气平静，“我自幼出家，对这些儿女之事并不感兴趣。”

    北冕帝打量着他，沉默了下去。

    “你不愿意？”北冕帝低声，“你心里另有所爱？”

    “哈……真不愧是我的儿子啊。”北冕帝咳嗽着，看着儿子的表情，断断续续地苦笑，“影……你知道吗？三十多年前……当父王勒令我迎娶你母亲的时候，我的表情，也是一模一样……一模一样！”

    时影全身一震，似乎被一刀刺中了心脏，说不出话来。

    原来，他是这样读出了自己的心？

    “当年，我是不得不迎娶阿嫣的……”北冕帝喃喃，似乎从儿子身上看到了遥远的过去，“在那时候，我已经遇到了秋水……只可惜，她只是一个鲛人，永远……喀喀，永远做不了空桑的皇后。”

    秋水歌姬！

    “我非常爱秋水，喀喀，却还是不得不为了巩固王位……迎娶六部王室的郡主……光娶了一个皇后还不够，还得接二连三地娶……以平衡六部的势力。”在垂死的时候提及昔年，北冕帝的声音还是含着深沉的痛苦，“唉……后宫险恶。我……我身为空桑帝君，却不能保护好她，只能眼睁睁地看着她惨死！喀喀……这中间的痛苦，无法用语言形容万一。”

    时影看着垂死的父亲，手指开始略微有些颤抖。

    “我只希望……我这一生遭遇过的，你将来都不会再遭遇。”北冕帝语气虚弱，看着自己的嫡长子，“我所受过的苦，你也不必再受。”

    时影默默握紧了手，忽然道：“我被迫离开母亲十几年，在深谷里听到她惨死在深宫的时候，我心里的感受，也难以用语言形容万一。”

    北冕帝的话语停住了，剧烈地喘息着，长久凝望着自己的儿子。

    时影深深吸了一口气，控制住了自己的情绪。

    是啊，需要多少的牺牲？这一点，他早已明白。因为他的父亲，他的母亲，乃至于他自己，无一不是牺牲品！面前这个垂死的老人，已经即将解脱，而他呢？面前等待着他的，又是怎样一条漫漫无尽的路？

    那条路，是否比万劫地狱更难、更痛、更无法回头？

    可是，此时此刻，他不入地狱，谁入地狱？

    “我、我的时间不多了。”北冕帝咳嗽着，声音微弱，“两位剑圣替我用真气提振元神，喀喀……才、才让我拖到了现在。要抓紧时间……先……先让白王和赤王完成联姻吧。”

    时影一震，脱口而出：“白赤两族的联姻？”

    “是啊。”北冕帝断断续续地咳嗽着，“今天白王和赤王来请求赐婚，你不是也看见了吗？喀喀……这两族的联姻，将会是保证你继位的基石……你必须重视。如今我病重了……此事……还是你亲自去办吧。”

    时影没有说话，一瞬间连呼吸都停住了。

    父王后面说的那些话，他再也没注意，脑子里只回想着一个念头：联姻？两族联姻？怎么可能！原来，她今天出现在帝都深宫里，居然是为了这事？

    她、她会同意嫁给白风麟？

    时影紧紧握着手心里的皇天，神色复杂地变幻着，沉默着一言不发，竭力控制着自己的情绪。北冕帝虽然是垂死之人，