处城墙角，白裙飘摇，像是在故地?迷路的孩童。

    ……

    暮色四合，沈今鸾仰着头，一寸一寸地?环顾夜幕笼罩下的云州城墙。

    城墙比她幼时高了不少，北狄人驻防垒高了夯土。西?南首的一侧是新补的砖墙，恍若可见，那一日北狄铁骑破墙而?入，城墙倾塌，烽火硝烟。

    土坡上满山都是连绵不绝的洁白毡帐，占据了高地?。汉人住的土屋在山脚，密密麻麻的一片，如同贫民窟一般垒成，凋敝破败。

    故地?重游，物是人非，沈今鸾神思有几分恍惚。

    “我自小?在云州长大。”

    她忽然开口道。

    “幼时，阿爹在城墙边巡防，大哥会抱着我绕着这里的城墙，我不肯回去?睡，给我唱军中的歌谣。大哥曾带我摸过这里每一块墙砖，自豪地?指给我说，这是沈家祖辈守下来的云州……”

    她呆滞地?凝望着不远处箭楼下，那一角城墙上有几道撕裂般的箭孔，经?年染上的斑斑血污已化作淡淡的暗灰。

    她缓缓抬袖，指着那一角城墙下盘踞的榕树枯根，轻声道：

    “就是在这片榕树下，我和?父亲副将的女?儿芸娘，会一道跳皮筋。我的阿爹，他的阿爹，就在城楼上笑呵呵地?看着我们跑来跑去?玩……”

    榕树枯烂，人已不再。

    “我去?京都前，她来见我还大哭了一场，舍不得我走。我们当时还约定，等她成亲我必要?回来云州的。她比我大两岁，当时已经?许了北疆军中的秦校尉家了，他们一早定了娃娃亲，门?当户对，本来也该是一对恩爱夫妻……”

    “云州城破之时，也不知道小?芸娘在哪里，”她闭了闭眼，呢喃道，“兴许……也死了罢。”

    面对今日全?然不同的云州，她不敢去?想当年会有多惨烈，她只隐隐感到，在城破家亡之时，死去?，或许是一个不算差的结局了。

    顾昔潮沉默不言，她举目远眺，黯淡的视线里，云州浩荡，故人长绝。

    “虽然十五年过去?，我在云州的亲友都死绝了。至亲至爱，都不在了。”

    而?后，鬼魂空洞麻木的眼里渐渐亮了起来：

    “但有一个人一定还活着。”

    “何人？”顾昔潮面沉如水，声音低哑。

    “供奉我香火的恩人。”沈今鸾抬起眼，极为笃定地?道。

    “我回到北疆后，我的魂魄已比初来时有力许多。此番我越近云州，这种?感觉越是强烈……”

    “死人是不能供奉香火的。”

    她沉痛的面上露出?无?限期待来，一字一字道：

    “我能感到，他就在云州，就在这里。”

    如此作想，她像是浑身又有了力量，双眸熠熠，疾行跟上了前面东躲西?藏的羌人队伍。

    “姓顾的！”

    顾昔潮迟缓地?回首，见莽机指着一处宅院，朝他小?声喊道：

    “邑都哥每回来云州帮你上香的地?方，就是这儿吗？”

    “今夜，我们能在这里歇歇脚吗？”

    第41章

    祠堂

    冬雪消融，

    破旧的宅门前，土地间露出枯黄的草皮。

    夜色中，院子?里栽着好几株多年生的花树，

    枝头探出墙外，粗壮高大，树影婆娑。

    顾昔潮略一迟疑，到底是?为了躲避四处追查的北狄兵，

    带着一行人避入院中。

    他推门入内，

    一行人跟上他，

    匆匆脚步踏过?宅子?的门槛，溅起几滴湿漉漉的雪水。

    羌人们?终于躲开盘问的北狄兵，