悄无声息翻越邙山，屯兵京畿。

    陇山顾氏，百足之虫死而不僵。纵然顾家家主被贬至北疆，京畿十二卫中仍有二卫乃顾老?侯爷旧部。

    静夜里，

    雪落无声。顾昔潮和一众心腹聚在顾家荒废多年的老?宅里。

    “将军，

    人带来?了。”心腹领着一个?女子拐过影壁，

    来?拜见顾昔潮。

    顾家在京都?的侯府，亭台水榭，

    只剩枯涸的泥潭。偌大的院中枯叶遍地，一盏灯烛未燃。

    那进来?的女子梳着宫女的环髻，看到重重兵士之中，

    阴影里侧身而立的男人，

    哆嗦了一下。

    数月不见，大将军在京都?赫然出现，有如鬼魅，

    轮廓依旧高阔雄伟，

    却?比从前更为阴沉。

    宫女提心吊胆走了过去，

    秀丽的面?庞尽是惶恐，

    战战兢兢地跪下。

    “都?出去。”统领千军万马的男人哑声令道。

    院中守卫的陇山卫退去影壁外，

    只留下骆雄等心腹立在大将军身旁。

    “皇后是怎么?死的？”男人声音低沉，昼夜奔袭的疲惫，隐含的薄怒如冰川下磅礴的巨流。

    宫女是顾家放在后宫中的人，

    字字斟酌地回道：

    “小的不知，只听宫中传闻，

    娘娘是病死的。早在数月前，便已病重……”

    她话音未落，清晰地感受到大将军喘息陡然变重。

    “哪位仵作所验，诏书上所写为何？”男人一句一句问道。

    “不曾听闻有人验尸，陛下……陛下他秘不发丧，连皇后娘娘薨逝的消息都?不曾昭告天下……“

    宫女摇了摇头，面?色惨白，声音越发细若蚊蝇。

    “宫中，唯有李贵妃和陈妃打探过，也皆是一无所获。”

    “李贵妃，陈妃……”顾昔潮指腹抵着掌心，摩挲一下，黯淡的双眸腾起厉色，道，“她走前，还有谁接近过她？”

    “小的实在不知。永乐宫所有宫人在皇后娘娘薨逝后，全部下落不明，连琴音姑姑也不见了……”

    琴音是皇后的陪嫁女官，寸步不离照看她。连她都?不见了，她一个?宫女还能探出些什么?来?。

    月色与夜幕交织，院中陷入深深的阒静，连呼吸声都?听不见了。

    良久，顾昔潮终于开口。

    “她的……”“尸身”二字已至舌尖，他始终说不出口，只道，“她在何处？”

    宫女垂头，道：

    “小的曾听其他宫人说起过，皇后娘娘似乎还在永乐宫里……”

    宫女忐忑地说完，许久未闻一声，她缓缓抬首，看到大将军墨黑的眸光暗沉如夜，高大身子僵直，箭袖下握紧的拳头，青筋暴鼓。

    大将军以?悍戾闻名朝野，杀人太多，一身戾气，震慑四海。

    皇后娘娘之死，是宫里的禁忌。她说了被人发觉就会死，不说此?刻也会死。横竖都?是死。

    命悬一线，宫女跪伏叩首，不敢再抬头。

    良久，顾昔潮挥了挥手。宫女被他的心腹带出了院子，并低声嘱咐了几句。正好赶上了宫门下钥之前，顺利回了宫。

    更深露重，顾昔潮缓缓地坐在院中一株枯树底下，紧绷多日的甲胄卸落在地。

    他望着枯树折断垂落的树干，树皮溃痈一般褪落。这是当年他为她从北疆带回来?的春山桃树，她入宫那年就枯死了。

    枯树下，其余心腹大将对视一眼，全部朝他屈膝半跪。

    “将军可还记