问得口干舌燥，池小秋心里只觉不对。钟应忱回来时，向她摇头：“只说了名字便让撵出来了。”

    到底是有什么事，能让一条街上住着的邻居都对二姨夫的名字避之不及？

    好容易走到了这里，她眼下兜里无钱，身上无衣，周边无亲，下一步要往哪里去，要怎么活着，都是个问题。

    投亲无门，池小秋坐在河岸边，一时有些茫然，正在发呆时，旁边有人碰了碰她胳膊。

    原来是钟应忱，他递过一个粗陶碗，边缘许多大大小小的豁口，里面扯得细细的游丝面浮在碗里，洒了翠色的青菜，还加了一勺子虾油。

    “这是哪里来的？”池小秋愣愣问道。

    “买的。”

    “你还有钱？”池小秋忙推回去，摇头道：“你吃便好。”

    “不过几文”钟应忱撤回手，也不辩，不知哪里用拿了另一个碗，分了一半出来，仍将原来那碗给池小秋：“等你找到了姨爹，再还我不迟。”

    池小秋这回没再推辞，吃上一顿还是两天前，两人早就饿得前心贴后背，这会香气勾着，如风卷残云一般，半碗面就见了底，连口面汤也没剩下。

    有了口热的垫在肚子里，池小秋比先前精神了许多，心里盘算片刻，觉得先找个落脚地是当务之急。

    钟应忱起身，跟她一处去还碗，听了她的话点头道：“我已经打听过了，自家不住往外租的房子尽有，只是价格贵些。”

    “多少？”

    “曲湖边的杂院，一两半。”

    “一年？”

    钟应忱摇头：“一个月。”

    “这么多！”池小秋大惊：“我们县里的，临街铺子也不到这个价！”

    “柳安是大镇，来往商户最多，除了客栈，其他多是长租的地方，一交便是一年半载……”

    两人正低声说着，不妨有人直插过来话来：“小哥，你们要找落脚地？”

    钟应忱眼神一肃，往旁边看时，却是卖面的娘子，容长脸，大眼睛，十分利落，此时满面笑看着他们。

    “正是，”钟应忱未及说话，池小秋已经开了口，他心里一紧，生怕池小秋竹简倒豆子，都说了个干净。

    “我阿爹打发我们来找人，总要花些功夫，要先找个落脚地方。”

    池小秋也不傻，抬眼看人时候大大方方，让人没来由信她。

    卖面娘子笑容更盛：“你们若是没有住处，不如到我家那附近来，喏，从这桥上下去，再走一柱香就到，整个柳安镇再没比这更便宜的房子了。”

    池小秋来了兴致，便仔细问询起来。什么样的，都哪些人住，谁租出去的，多久一交银钱，直到余光瞄到悄悄出去又悄悄进来的钟应忱，对她点了点头，这才道：“还要烦阿姊带我们去看看。”

    一处消息百家问，是池小秋和钟应忱一处久了，养出来的默契，这会钟应忱点了头，消息总有八分真，饶是如此，池小秋仍走在了前头。

    毕竟，论起拳头，还是她更硬些。

    等到了跟前，他们才算明白，这便宜究竟便宜在哪了。

    说是房子，其实不过是用苇草糊上湿泥盖出来的棚子，进进出出只能半弯着腰，此时晚饭时分，多半人家空着。

    卖面娘子笑道：“虽然简薄了些，住着的人却比别处干净些，都是这附近巷弄挑担摆摊做小买卖的，你们两个半个孩子，再合适不过了。”

    钟应忱听了半日，终于开了口：“请问娘子，要签租契该与谁签？”

    市井间少有开口称小姐娘子的，卖面娘子平时听惯了人叫阿嫂，阿姐，听了这话不由多看他两眼。

    还未说话，早有个人过来道：“与我签便可，你要租个几年的？”