他都愿相信是阿娘泉下有灵，竟真能让他找见这个人。

    茂平寨打得惨烈，再怎么强横也不过在山里，卫所的人多，

    将整个寨子包圆了，绝大多数寨中人几乎当时便命绝了，

    便捉着了没死的，也不过再附赠菜市场里一口刀，

    谋逆的罪名，连秋后都不用等。

    偏有这么一个，是在攻寨前去了别地的，听消息不好，便躲了出去，可又抢夺惯了，没法生存，刚走了一回老本行，便让捉住了。

    茂平寨不大，只消细细一问，便找出些出事前后的蹊跷事来。

    “走脱的可不止我一个，还有范三侯子那两厮，倒精怪，说外头有人使他做个大买卖，哄得我给他打了掩护让他们出去一晚上，结果出去了便再也不回来了！倒让他们躲过一劫！”

    送信的人直接将他的话原样都写了下来，连个语气词都不曾少，因此让钟应忱得以细致地去找他话里每一条线索。

    此事与山贼脱不开干系。

    只因尸格记录上，大半的人死因同他亲眼目睹的一样，十分利落的刀法，趁着人正在水中船上挣扎逃命的时候，当胸一送，连着轻微扑哧一声，又拔。出来，带了一串血沫溅入河内，慢慢化开，从他头上随水漂散。

    水中的声响是闷的，在接近窒息的极限内，他仍旧捕捉到了一个名字。

    “三哥。”

    那么这两个人又去了哪里？

    钟应忱指节轻轻敲着桌案，重又修书一封，请人带去。

    这一次，他要以庐阳横县为中心，查所有无人认领的尸案卷宗。

    越过苍茫夜色，他的目光落在极远的地方。

    他必须要快，从托人查地方官府卷宗的一刻，能泄露消息，引人注意的地方一定会越来越多。

    还好，周家的老爷子眼下巡抚的地方，离庐阳甚远。

    “横县？为什么？”

    钟应忱淡淡地说：“那晚上，大老爷正在横县渡口。”

    池小秋一时语塞，半晌才小声问：“那龚姨娘呢？”

    “那时她儿子得了风寒，早早便赶去何州了。”

    池小秋心怀鬼胎，便没再深问下去。

    心事转到了另外一途，越是发急，越找不到能钻的口子。

    池小秋借了高家的厨房做糟溜三白，拍了半天，想要去筋时，才发现捶碎了的是鱼肉不是鸡肉。

    她心虚，又有几分骄傲，总觉得在这上头出了问题，脸算是丢大了，赶忙一手将鱼碎肉扫了去，另一手拽过鸡脯肉来，开始去筋去皮。

    笋去了老丝，只留还算鲜嫩的部分，切成笋片进锅来烫，鸡片鱼片在鸡子清调成的浆粉中滚过。

    徐晏然好奇问：“为甚什么都要勾芡？”

    “这肉不挂芡，就好像人不穿衣服，再白白嫩嫩，直接出街给人看了，就不大好，可添上这层浆，就光润许多。”

    她一边将鸡片鱼片笋尖在油锅中轻滑，倒进漏勺中，转手送进了汤里，加上些酒，淋上热油，盛在盘里的时候，果真更添一份朦胧。

    这样做出的糟溜三白，不仅好看，更是好吃，入口清淡滑嫩，更有一缕酒香，极为爽口的菜色。

    池小秋便以这盘菜作为贿赂，小心翼翼问：“若是你做了错事，有什么法子能让高兄弟消气。”

    “我怎么可能做错事！”徐晏然大快朵颐，自觉和高溪午比起来要靠谱十倍，丝毫不以为这假设能成真。

    池小秋锲而不舍：“那就是高兄弟！若是高兄弟做错事了，什么法子能让你消气？”

    徐晏然听下筷子，犹豫问道：“小秋，是不是你们那碰见什么麻烦了？”

    见她闷着不说话，就更