先付出报酬。”

    “天啊，”他用手掌撑着额头，“这更像是一个勇敢者的赌注。”

    “就算托您帮助，我也没办法向您保证，一定能获得丰厚回报。”

    他继续说，“我的确在斯泰兹有不少产业，可惜我已经是失败者，输给了那位朋友，被侵占大部分产业，被迫灰溜溜地逃难到伦敦。”

    “幸运地遇见了好心的胡德先生。”

    “我可不这么认为，”格斯放下杯子，“我觉得您非常有趣。”

    他眨眨眼睛，变得亲切，“按你的说法，那位侵占你财产的朋友，为什么还要流浪到伦敦呢？”

    米尔顿露出洁白牙齿，“没办法，他就是这么一个贪心的家伙。”

    格斯被逗笑，米尔顿娴熟的讨巧技能，令人喜爱。的确要比即使是索取态度，也在不经意间流露出恩赐模样的菲尔德要顺眼太多。

    那的确是一个目空一切，自认为能掌控所有未知的家伙。

    “我已经有相当长的一段时间，没有碰见你这样有趣的人了。”格斯站起身，做出邀请，“时间还早，不如我们边吃边聊。”

    “这里空房多着呢，今天这个美妙的夜晚，请和我的朋友一起留宿在这里。”

    交谈声在一个衔接一个房间里远去。

    整整一天，赫特都在无所事事，他一直在走神，玩弄他的钢笔，将纸张撕碎，或者团成一团丢进垃圾桶里。

    大部分都掉在外面，命令可怜的伦纳德捡起来，送还到他的掌心，再重新投射出去。

    这样难挨的一天，撑到晚上。伦纳德也变得疲惫，连续打着哈欠，还要强撑起精神开车送他和老板回去。

    他的老板在门口整理衣服上的褶皱，烦闷一天的脸挤出笑容；踏入客厅后巡视一周，没有看见先生的身影，便把他丢在脑后向着楼梯走去。

    轻手轻脚的踩踏声，他的老板仰着头，仿佛得胜将军，要迎娶他的公主，推开教堂大门。

    伦纳德停留在沙发旁，手掌撑住靠背，捂着左脸，希望今天不会听见巴掌声。

    门徐徐展开，屋里没有开灯，床帘也像密封的罐子，将窗户严丝合缝地覆盖。

    只有门外的光溜进来，他的塞维斯正像等待吻醒的公主，双手摆放在腹部，安静沉睡。

    赫特关上门反锁，脱下鞋，在黑暗中踩到属于他的‘狗窝’。

    他蹲下身体，并不能看见塞维斯的身影，鼻子却能敏锐地嗅闻到他的气味。

    他的确要被驯化成一只狗了。

    有时候，他真的很想将塞维斯咬死，而后吞咽下去，温热腥甜的血肉撑开喉咙，‘咕噜’一声掉进胃里，他们就彻底融为一体，再也无法分开了。

    他就不必时时受到可能会失去塞维斯的威胁。

    他伸出手，在迷雾似的黑暗中，缓慢伸向塞维斯，移动着试探着在虚空摸索到脖颈位置。

    随即停滞不动。

    “再不睁开眼，我就要吻你了。”

    均匀呼吸停下，塞维斯睁开眼，没有沉睡过的迷糊。

    他中午时就醒了，听见伦纳德开车回来的声音，才躺在床上装睡。

    挥开赫特的手，坐起身打开床头灯，明亮的光出现，赫特的脸半隐在阴影中，阴暗诡谲地看着他。

    露出一个贪食的微笑。

    塞维斯弯腰捡起赫特枕头底下一个红色皮环，上面有着亮金色的圆形金属片，材质纯金雕刻着赫特的名字。

    将其打开，系在赫特脖颈处收紧，他被勒得喉结吞咽，项圈的另一头连接墙壁低矮处的挂钩。

    这一刻，赫特更像狗了。

    他低头，手指插进项圈里拉扯，松弛快要被勒得喘不过气的自己