终于，我瘫倒在了沈涣之的怀中，鬓发散乱，狼狈不堪，沈涣之用他仅剩的力气搂住了我，边平复着呼吸，边问我：

    “嫣儿，你害怕了吗？”

    我闭上了眼，南境战场的一幕幕就在我眼前真实的重现，血肉的腥臭，连天的炮火，还有永远震耳欲聋的嘶喊声，绵延不绝的打杀声，这一起都将我带回了遥远的南境，仿佛这些年，我从未离开过。

    “涣之，我从五岁起，便知道刀剑无眼这句话，我当年踏上南境战场的时候，也一直将这句话记在心里，但是，直到今晚，直到七皇子对我说，陛下要对南境再度用兵的时候，我才第一次体会到，刀剑无眼，到底有多可怕。”

    十七岁那年，我奔赴战场时，只知道自己是贺兰嫣。

    但时至今日，我才深切地明白，贺兰嫣，不仅仅是贺兰嫣，她还是沈涣之的妻子，爹爹和姨娘们的女儿，贺兰云舻和贺兰连旌的母亲。

    十七岁已经遥不可追，但直到今夜，我才恍然大悟，当年，爹爹和姨娘们，是怀着怎样沉重的心情，送我去沙场一博，让我得偿夙愿。

    沈涣之摸索着，吻住了我的面庞，他在我耳边轻语，一如往常般温柔体贴。

    “嫣儿，不要想着如何才能不害怕，就像你说的，刀剑无眼，世间，怎会有人不害怕刀剑无眼。就尽管害怕，尽管恐惧，但要记得，只要你手里还握着那柄红缨枪，你面对的敌军，就要比你更恐惧，更害怕。在战场上，除了你的红缨枪，什么都不要去想，就只要相信，你的红缨枪是在世神枪，无论怎样艰险的战况，都会护佑你得胜归来。”

    我默默咀嚼着沈涣之的话，伸手梳理起了他的长发，手指一下下地没入他的黑发之中，感觉像被绵密的丝线所缠绕。

    “涣之，你呢？你会害怕吗？”

    “会，嫣儿，我也会害怕，但是，只要你还在，我便从来没有余地去畏惧。”

    27.

    神兴三十五年四月初七，大周对越国全境出兵。

    此战，沈涣之挂帅，七皇子监军，而我统领临淮营两万铁骑，为主路兵马先锋。

    出征前，陛下有意，以我为伐越主帅，但我自知，我虽在武艺上高人一筹，但若论起带兵布将，全局统筹的谋略，大周朝无人能及过沈涣之。

    这些年，我与沈涣之风雨同舟，荣辱与共，想必此次，我在南境呼啸往来，他也自会料理好我的粮草和补给。

    临行前，陛下加封沈涣之为骠骑大将军，而我，亦被封为平南将军，成为了大周朝第一个领受将军之职的女子。

    我的小红马已然老去，爹爹为我新备了一匹通体红如火炭，行跃飞禽，足不践土的骏马，我从两个孩子的名中各取一字，给我的坐骑命名为连云。

    帝都郊外，我在万军之前，翻身上马，红缨枪的枪刃迎着朝日，闪耀出刺目寒光。沈涣之策马走到我身旁，我二人对视一眼，会心一笑，随即领兵南去。

    大周共十二万大军，拔营而起，不过半月，便兵临南境，待时而发。

    越国边境，兵寇各自为政，神出鬼没，我与沈涣之商议后，决定诱敌深入，再一举灭之。贼匪当前，我持枪跨上连云马，战鼓之声盈耳，忽然间，十七岁初上战场的兴奋与激动便重回了我的血脉。

    沈涣之说得不错，帝都宅院里再多的神机妙断，都不如万军之前，手握红缨枪的那一刻踏实。

    红缨长枪裂风而来，连云骏马一骑绝尘，纵使南境沙场艰险诡谲，也要任我纵横无忌，横扫八方。

    神枪不曾有一日黯淡，那我贺兰嫣，又如何能在此时心生退意。

    不到一个月，南境边界的越军与流寇便被我全数击溃，大军全阵继续向南推进，进入越国腹地。