沈玉容考上状元做了官的消息传到桐乡来的时候，百姓相亲都来恭喜他，说阿狸好福气，好眼光，这样就能做锦衣玉食的官太太，薛怀远面上笑着，心却总有些担忧。果然，到了最后，他的担忧成了事实，原来沈玉容为了薛芳菲可以走上仕途，但他也可以为了走的更高而牺牲薛芳菲。

    虽然阿狸眼下不说，但薛怀远也能想得到，当初在沈家，阿狸受了多大的委屈。如今她的容貌虽然也好看，但到底不如薛芳菲时候的惹人注目了，而且她现在是官家千金，想来普通人也不敢打姜梨的主意。

    薛怀远知道，阿狸成了姜梨，在姜家自然有好处，不过坏处也不好，抛开高门大户里的勾心斗角不说，就算如今阿狸的亲事，薛怀远也做不得主了。父母之命媒妁之言，越是官家，越不可能让子女凭着心意去嫁娶。要考虑诸多，门当户对，是否可以为仕途带来筹码，婚姻不再只是婚姻，身在姜家，阿狸想要嫁给自己喜欢的人，是件多么难的事，薛怀远明白。

    眼下薛昭的暗示，阿狸的反应都说明，阿狸可能有了心上人，就是那位救了薛昭的“哥哥”。

    薛怀远不知道是喜是忧。喜的是阿狸没有因为沈玉容的事从此失去对人的信心，不再相信旁人，忧的是如今阿狸的心上人，未必能和阿狸走在起。但无论如何，关于阿狸有喜欢的人这件事，薛怀远却没有半点不悦。

    他的女儿，本就是天下间难得的好姑娘，好男儿喜欢求娶，是件寻常的事。就算阿狸之前看错了人，那也不是她的错，如果她仍然再次喜欢上另个人，薛怀远心里，也只会为她高兴。

    他甚至为她骄傲，这才是薛家的姑娘，敢爱敢恨，永远有勇气，有希望。

    他的心思量万千，面上却浮起了个慈祥宽和的笑容，他道：“我知道，日后哪日有机会，阿狸也让我看看你的朋友，我也想要当面对他道谢，谢谢他对你的照顾。”

    姜梨怔住，脸颊发热，心却温暖。这就是父亲，父亲永远会站在她身后，无论她做什么决定，身后都有家人的支持，那些惶惑、烦恼和纠结，就会在家人的温暖，烟消云散。

    因为没什么可怕的。

    薛昭问姜梨道：“姐姐，接下来你有什么打算呢？”

    薛家家团聚，对姜梨来说，实在是意外之喜，姜梨迟疑了下，道：“我如今在姜家，也不能离开燕京，恐怕是不能回桐乡去的。阿昭，爹，你们想要留在燕京，还是回桐乡去。”

    “回桐乡做什么？”薛昭道：“爹现在已经不是县丞了。而且我们怎么能让姐姐你个人留在燕京城？当年就是因为让姐姐个人在燕京城，才会被沈玉容那个畜生所害，我们留在燕京城，好歹能保护你。”

    “是啊，阿狸，”薛怀远也道：“爹放心不下你。”

    姜梨好容易才止住的眼泪顿时又要流了出来，她道：“好，那咱们都不走，就留在燕京城。”

    “我想和爹住在起，”薛昭道：“姐姐，那位叶三老爷好像是姜二小姐的舅舅，你能不能与他说声，让我留在叶家，或者我们起搬出去也行。我和爹在起，好歹互相有个照应。”

    “这个好说。”姜梨道：“叶府这么大的宅子，只有世杰表哥和舅舅两个人，舅舅人很爽快，你们住在这里，想来他是不会介意的。”

    “阿狸，”薛怀远迟疑的道：“我和你弟弟现在住在叶府，之前也直没能跟你说，如今我不是县丞没有俸禄，你弟弟又站不起来，原先家的积蓄，也早就被冯裕堂拿走了。我们住在这里叨扰叶三老爷，却分银子不出，实在是……实在是过意不去。”

    薛怀远骨子里极为骄傲，绝不是那种混吃混喝的人，占了人便宜心已经很不自在了，可眼下这样的状况也暂时没法改变。原先他不知道姜梨是薛芳菲，这话也不能跟姜梨说