后，又会再问几句别的，有时候是经史子集，有时候是女红针黹，不动声色之间，已经将众女的体态、相貌、口齿、教养摸了个大概。

    向晚之时，第一批五十名秀女有二十三人落选，怏怏出宫。

    “这一页的十一人或是体态不好，或是个头过高过低，或是容貌有明显缺陷，臣妾已将落选的原因在姓名之后备注了。”云素馨将分门别类的名册双手递给沐桑桑，道，“第二页的八个是应对失措的，第三页的四个是举止粗疏的。”

    沐桑桑扫了一眼，随手放在边上，道：“云尚宫辛苦。”

    云素馨见她神色如常，心里也有些纳罕，又道：“今晚剩下的二十七人都安排在柔仪殿歇宿，到时候教养嬷嬷会观察她们私下相处时的言谈举止，夜里也会考察睡相，明日一早还会再屏退一批，之后由陛下和殿下决定最后人选。”

    “陛下明日有些事情，就不过去了。”沐桑桑道。

    云素馨怔了一下，突然想起那日因为选秀的事向她进谏时，她神色自若地说道“我既然嫁了他，自然也与他一样”，心里便然有些感慨。她停顿了一下，轻声道：“陛下待殿下，果然是极信任的。”

    沐桑桑听出她话中的安慰之意，微微一笑，道：“是。”

    夜里和赵恒说起此事时，沐桑桑忍不住调侃道：“看来我们做的挺像，连云尚宫都被瞒了过去。”

    赵恒吹熄了灯，俯身将她抱进怀里，低低一笑：“已经空了许多天，今日总可以了吧？”

    沐桑桑脸上瞬间火烧火燎起来。自从医嘱要他们节制房事后，赵恒就算再想，也都算着日子给她留出调养的时间，不过他终究正当盛年，忍得久了，每次都缠得格外久，害得她一想起来这件事就有些发怵。

    她用手撑在身前隔开两个人，试图分散他的注意力：“如今柔仪殿还有二十七个人，等明日一早，也不知还会被退下去多少个。”

    “管她们做什么。”赵恒拿开她的手，呼吸灼热，“桑桑，咱们还有要紧事要做。”

    翌日一早，赵恒神清气爽地下了床，沐桑桑虽然也想早些起来，无奈身上酸软得厉害，挣扎了几次还是不行，只得微闭了眼，嗔道：“以后再不许这么闹了，我今天还有正事呢，这副模样怎么见人。”

    赵恒笑着俯下身，吻着她的唇低声道：“也就只有三次罢了，你夫君久旱逢甘霖，已经极力克制，要不是你哭得可怜，我才不会轻易放过你。”

    沐桑桑拉起被子蒙住脸，声音都抖了：“不许说！”

    赵恒笑得心满意足：“给你三天时间，三天以后，我们再说。”

    等他去上朝后，云素馨送来了复选的结果，五名秀女因为私下议论小道消息，不能谨言慎行被退了回去，两人因夜里打呼噜、说梦话被退，还有两人因用膳时不合规制被退，如今还剩下十八名秀女等待挑选。

    沐桑桑接过这十八个女子的名册，这次才细细看了一遍。留下的几乎都是世家出身的女子，果然是家学渊源。

    巳时，十八名秀女穿戴一新，齐齐站在柔仪殿外，耐心等待时辰到来。

    巳初三刻，仪仗逶迤而来，跟着就见皇后身穿绛纱翟衣，搭着宫人的手款款进殿，在正中的短榻上坐了下来。

    有胆大的秀女微微抬头窥看，只见几名宫女站在稍远的地方轻轻为皇后打扇，又有宫女将殿中的香炉笼上了碧纱笼，一个年纪大些的姑姑端肃站在皇后左手边，不用说，应该是皇后身边的红人宋意姑姑了，右手边站着的女官她们都认得，是云素馨，短短十几个时辰的功夫，她目光如炬，已经打发走了几十个稍微有些差错的秀女了。

    手底下的人都这么难缠，皇后本人自然也不是好糊弄的。众人不觉都屏息凝神，打起了百倍的精神。一