，病了壳子不听使唤，搂人也搂不紧。

    衍之又轻轻笑了一声，「也罢，要么我还要琢磨，是不是把烧的灰分两半，一半同瓶子埋一处，再把后院的那个梯子烧了，与另一半一道装在酒坛子里埋了。」

    风正清，月正明。

    最后我听见衍之轻轻道，「我原以为你要同柴容一样。到底你还不是柴容。」

    到底老子当然不是柴容，当然也做不出同柴容一样的事情。那一年春暖花开的时候华英雄跟孙将军跪在王府内院，我仿佛记得华英雄说：「王爷，你，你就开棺看一眼罢。」又有什么好看，那壳子，又不是他。立了块碑的土堆更不是。

    隔壁白晃晃一片也罢，哭声也罢，都不过是一场春光一场梦。扛着梯子隔着山墙一天天等下去，总有一天能等到。

    我的符卿书在北疆，几时能回来？

    奈何桥走了几趟，这与以往不同。光明正大寿终正寝，当然走官道，而且各种手续都齐全。这是引我上奈何桥的两个鬼差说的。

    两个鬼差跟科长也是老交情，于是大家都是熟人，熟人多了好办事。看样子我走关系，一辈子托个好胎应该不难。

    我向鬼差打听：「刚刚同我躺在一里床上的那个人应该跟我差不多时候咽气。怎么没看见他。」鬼差说：「那人是念过佛经有佛缘的，这样的人由引魂使直接引到地藏殿地，归地藏王菩萨那一路。兄弟你这样的归我们阎王管。」

    敢情还不是一路。我回头望，鬼差拍拍我肩膀：「兄弟，咽了气就是缘散了。看开些，等孟婆汤一喝谁还认得谁。若是有缘分下辈子见了，也再不认得。做人么，不就是这么回事。兄弟刚刚你说要个好胎，要个什么样的好胎？」

    我向奈何桥上走，什么样的好胎，小康家庭，安稳一生，一个温柔正点的老婆，就这么多了。

    科长说：「小兄弟，还是你识货，实在。这世上的人啊，钻牛角尖的多，看开的少。」

    我走到奈何桥头，立了几秒，继续向前。

    科长说得不对。人在绝望到头，谁都是这个绝果，所以这世上的人，认命的多，看开的更多。比如我便清楚上了奈何桥，谁能认得老子；几百年几千年以后，谁又认得谁？

    科长说：「但是总有那么个把看不开的，战死有功勋的鬼魂，我们也不能怎么着。他不愿意投胎，由着他在桥上站了十年，他若愿意站一百年，也只能让他站。」

    石栏旁的人拦住前路。我抬头望。

    明珠般的双眼直定在我脸上，「马小东。」

    我忽然想，这些许多年后的事情，其实根本不应该提。

    酒到一半是喝酒最痛快的时候，要醉还没醉，兴致在酒也在，这一杯完了还有许多杯备着。要说故事也该断在一个恰到好处的地方。

    那么就断到那一回罢，当时符卿书还在京城驻守，仁王正被太后太妃逼着纳正妃，躲到我泰王府上避难，王府上的人为了侍候他带来的十来只鸡团团乱转。仁王天天同其宣说话喝茶，喝得老子心中十分不爽，一个漏风把他转手到宁王府。我在家成天价做闲散王爷做得腰酸，思索一件至关要紧的事情。奉王府上下成天价只吃不赚，总不能坐等山空。因此同衍之其宣商议生财之道。

    其宣道：「官员皇亲不能私营买卖，若有犯者依率法论论处。你还是老实在王府里把王爷做周正了。」兜头给了我一盆冰水。

    衍之说：「更况且，买卖经营第一就是帐目。王府名下的产业、地租，只要能会把帐看清，你这个王爷也算做到本份上。」

    两棍子敲得我昏沉沉，老子犹未死心，某天晚上趁着符卿书犯迷糊时，老着脸皮同他借钱。符卿书瞌睡沉沉地把头搁在我脖子上问：「你借钱怎的？」

    我说：「