秋霜说，京郊最近来了伙劫富济贫的义匪，她男人柳管事因缘际会帮过两个，可以让他们假装抢劫，而秋霜则想办法跟老夫人去上香，到时候伺机救了老夫人。

    之所以选长宁寺，是义匪跟那里有渊源。

    长宁寺上香的人不算少，众目睽睽之下，她会求老夫人让她家赎身，为了侯府的声誉，老夫人一定会答应。

    我不赞同道：「奴才救主是本分，万一老夫人不在人前问你要什么赏呢？」

    她笑了笑：「若我拿命救她呢？」

    我惊得站起，决绝道：「害你命的事，我绝不会帮。」

    她扯住我的衣袖：「好妹妹，换了是你女儿，你肯不肯？」

    又软了语调说：「你放心，就是场面看着吓人些，我不会真死的，找你帮忙的事，我连浩儿他爹都没告诉，我拿浩儿发誓，如果事败，绝不牵累你。」

    我看着有仪送我的寿字，咬咬牙应下了，秋霜说得对，若为有仪，我也能豁出命。

    16

    从小在深宅里看着，阴谋诡计没做过也学了三分。

    呈远少爷爱穿薄衣在花园里跑，这么些年，大房还是只有他一个，他是老夫人和大夫人共同的眼珠子。

    我觑着他快风寒的时机，在他常跑的路上扔了张夏荷从前最爱的荷花帕子，跟着他的丫鬟自会捡去给大夫人。

    隔日他病倒，好几天都不见好，大夫人心虚，吓得慌了神。

    二夫人如拉家常般道：「阿弥陀佛，小孩子病了最麻烦，就怕是吓的，就像我家有仪前两天，还好我去长宁寺给她祈了个福。」

    说者有心听者更有心，大夫人一下动了念，下午就去了老夫人院里。

    后来的事我只能靠听说。

    听说那天的匪徒只有两人却凶悍异常，是前院的柳管事冒死救主，被砍得浑身是血，才救了老夫人。

    他临过去前，用最后一口气求老夫人：「奴才是侯府养的，本不该提要求，可我爹说我家祖籍在雁城，他想落叶归根，求您成全，让我们一家赎身，让我尽这最后一份孝。」

    他凄惨又骇人地躺在佛门之地，打的还是孝子的名号，京城人人都知道老夫人慈善，她怎么能不允？

    自然是只能允的。

    17

    为了避嫌，秋霜要离开前才来见我最后一面。

    她满脸都是幸福道：「那个冤家，非说女子在悍匪手上救人不可信，把我关在家里，硬是自己顶了上去，还好菩萨保佑，命捡回来了，只是瘸了一条腿。」

    她说得很真心，最坏打算是要丢命的，只一条腿，很值了。

    更何况，柳管事真的爱她。

    她塞给我一个银坠子：「你见谅，家里的钱都给了那两个义士逃命，这个坠子留给你做个念想，小雪，谢谢你，今生即便不得见，我也会永远在庙里为你供一盏平安灯的。」

    她眼里有不舍，更多的却是对将来的憧憬，我送走了最后一个姐妹，但好在，这个是笑着走的。

    她走之后，我提心吊胆了一段时间，但或许豁出男人的命给家人脱籍这种事，在老夫人心里太不可能，府里一个生疑的人都没有。

    没过多久，就更顾不上了，因为老侯爷去世了。

    他病死在边关，棺木运回来，府里挂了很久的白幡，再然后，大爷继承爵位，真正成了侯府的主人。

    起初对我们院子毫无影响，二爷本就是府里的透明人，老夫人还在，他也提不了分家。

    可后来，一年、两年，二爷却越来越焦躁。

    到最后，索性连我也不瞒着了，夫人难得惊慌地对我说：「这可如何是好！夫君说大哥在朝堂上越发荒唐，连结党的事都敢干，我们是武