她头一次认真考虑杀死贺兰袖，这个曾经与她那么好，好到她毫不设防的姐妹，她生命里最大的隐患。杀了她是个好主意，她对自己说，时间该是定在贺兰袖出阁之前，那也就是今年冬。

    到那时候，人们已经渐渐淡忘陆靖华的死，忘掉贺兰袖对她的诬陷，忘掉她受过的伤，和可能因此生出的怨恨——她不想让宫姨娘发现真相，不想让她发现自己一手带大的外甥女杀了她的女儿。

    不想她恨她。

    那就、那就……嘉语定了决心。夏日的阳光还没有褪去，她对周乐说：“这件事不急。”

    周乐：……

    “我还有事需要你帮忙。”她说。

    “什么事？”

    “我新得了五百部曲，需要人帮我训练。”嘉语说。她一开始就没有考虑过安平安顺。这五百部曲是她留给自己救命的。安平安顺是她父亲的手下，父亲的印记太深，她需要一支完全服从她的人马。

    周乐是最好的人选。虽然他从前没有练过兵，但是她知道他曾指挥过兵力高达二十万以上的大仗，他是能打仗的，自然也能练兵。

    周乐会过意来：“我？”

    他脸上变了颜色，嘉语虽然不能看到，但是她听出来了。

    “你。”她肯定地说。

    “三娘子这是什么意思！”周乐声音里有隐忍的怒气：他之所以回到边镇，从最底层的兵当起，是因为他知道自己不能靠她的扶助，他要娶她，须得靠他自己的双手，他自己挣来的功劳。

    “父亲不会理会我这些小玩意儿。”她像是浑然不觉，“阿兄最近就要升任羽林卫统领，可抽不出时间……刚刚好你在洛阳。”

    周乐气笑了：“三娘子莫要耍我，有兵还怕没将？几个安兄都能胜任，何必我？我不需要这样的恩惠。”

    “谁说是恩惠了，”嘉语不以为然，“我是求你帮忙，让你给我做苦力，又不是把人送给你，恩惠？周郎想得可美——自你我相遇以来，我可让你占过半分便宜不曾？”

    调笑似的一句“周郎”，周乐只觉得心里最柔软的地方被猫爪儿抓了一下，要是能撤掉屏风就好了，他想。

    其实她说得没有错，最初……就是她威胁了他，换她妹子的安全，之后更是他救了她两次——于烈手里一次，周五手上一次，她并没给过他什么好处，反而让他放弃了到手的羽林郎和始平王世子亲卫。

    周乐再掂量了一会儿，他当然知道机会难得，没有必要为着愚蠢的尊严放弃，他从前也没有在意过这劳什子尊严，是什么时候开始在意的呢，他心里泛起一丝的疑惑，他很快掐灭了它。她还等着他的回复。

    他尽量让自己的声音听起来从容：“我从前没带过兵。”

    “谁没有个第一次，”嘉语笑道，“我阿爷第一次带兵，你猜怎么着？”

    周乐愕然：“始平王他——”

    “半夜里炸了营！阿爷当时带了四千人，半夜里起火，阿爷被惊醒，铠甲都来不及穿，持剑杀了十几个，跑出来清点剩余，还剩了三百。”那并不是她从父亲嘴里听说的，那是后来，她从旁人的笔记里看到，周乐命她念给他听，他说：“令尊无愧于英雄之名。”当时潸然泪下，到如今，尤能笑语。

    周乐为始平王默哀了片刻。

    “如今谢娘子在宝光寺里，她会的最多，隔天我问她要几本兵书——”

    “我识字不多。”周乐实在惭愧。

    “让半夏念给你听。”嘉语一点都不意外，他识字从来就没多过，从前就是如此，嘉语微仰了头，不知道为什么想笑。

    “那么……好。”周乐说，“我会为三娘子练好这支兵。”

    “轮不到你说不好！”就听得她得意洋洋，“你还欠我医