利而终。他到这时候才提出来，已经比她想的要迟。

    也许是消息迟了。嘉语很想知道，贺兰得知这个请求会是个什么心情。从前被放弃的是她，如今换作她。她也不知道要不要同情萧阮：他不知道贺兰袖的价值，也就不知道，自己放弃了什么。

    也许永远都不会知道了。

    说完正事，两个人一时无话可说，室中静了一会儿，嘉语终于道：“半夏——”

    “三娘子伤好了吗？”萧阮忽然问。

    嘉语略怔了一怔，终是应道：“好了，劳殿下记挂。”

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    萧阮来得快也去得快，嘉语觉得他这日情绪有些萧索，大概是为了贺兰袖，嘉语猜想，他这里放手，以贺兰如今的境况，未必能再觅良人。

    他对女人总多少心软。

    所以日后，让他听到贺兰袖的死讯，想必会很吃惊。便是从前有过想要娶她的心思，到这时候，也通通都泯灭了吧。

    就像是放了一把火，所有牵扯瞬间烧个干净。

    虽然残忍，未尝不是皆大欢喜。

    有时候嘉语也觉得，如果不是有叔父篡位、父亲北走这个意外，以萧阮的心性，应该会长成一个难得的君子，君子如玉。

    然而他并没有这个机会——这样的机会，原本就极其难得。这世上大多数的人都在泥淖里挣扎，在泥淖里打滚，在泥淖里，奋力把身边所有够得着的人都拖下去，刀山火海，没有人能够独善其身。

    .......................

    萧阮不知道嘉语打算怎么对付贺兰氏，不过她该是有办法，既然她已经应诺了他。其实他猜，即便没有他发话，她也会对贺兰氏出手，但如果他不知会这一声，很难保证她不把火烧到他身上来。

    他不知道贺兰氏想做什么。

    如果说临摹他的字，揣测他的性情，给他推荐那个莫名其妙的随遇安还勉强能够解释的话，她对华阳的所作所为简直匪夷所思。这对姐妹身上充满了谜团。华阳还有坦诚，贺兰氏简直就是个……黑洞。

    萧阮心不在焉地陪彭城长公主在宝光寺里转。他母亲王氏也礼佛，但是他来找嘉语用的借口还是彭城长公主。

    母亲待他不亲近。他有时候猜测，她是责怪他当年拖累，以至于她没能跟上父亲的脚步，以至于父亲停妻再娶。父亲和母亲之间，有太多纠结的情感，他不敢、也不想去细究。

    他扶着长公主从画满佛陀、罗汉、尊者与供养人的画壁前走过。彭城长公主虔诚诵佛，她极少过问他的行踪，也许知道，也许不。萧阮也没有想过，如果有朝一日他成功南下，该怎样安置她。

    他对她一直心存敬意。

    这对全无血缘关系的母子慢慢拜完佛堂，该点灯的点灯，该添油的添油。彭城长公主每月有固定的添油钱，自有婢子送来，像这日亲来的，在额度之外。宝光寺一众比丘尼自然好生奉承。

    午时用斋。宝光寺里斋饭颇为精致，母子俩用得十分尽兴。午后小憩过，又游览寺中胜景。走到百鸟园，彭城长公主久久伫立。百鸟园虽有百鸟之名，在这盛夏的午后，却还算幽静。仙鹤在树下悠闲踱步，麻雀儿蹲在树梢上，头一点一点，差点没栽下去。天鹅半浸在湖水里，唯有蝉噪不止。

    彭城长公主叹了口气，低声道：“父皇在的时候，后宫独宠幽皇后。”

    萧阮不响，他知道他这时候带一双耳朵就够了。燕朝的宫闱秘事，他可以打听，可以利用，但是并不方便□□裸表现出兴趣。

    “幽后无子，”彭城长公主自失地笑了一笑，“当然的，父皇怎么舍得让她有儿子。”以幽皇后的受宠程度，如她有子，高祖