对于她的夫君来说，娶到美人是一种荣耀，那就像是步摇上的明珠，或者衣裳上的绶带，绶带上的玉佩——奇怪，她怎么会想到玉佩？也许是长日难熬，在婆婆面前规矩难站。

    如果当初许的是卢家郎……也许并没有什么不一样吧，谁不是这样过来的呢？前头婆婆，上头嫂子，下面弟媳，小姑子，以后这一堆侄女、外甥女，谁不是这样苦过来、熬过来？

    美貌不过是让她熬得比别人更难一点罢了，也许是落差更大，也许还有别的。

    这样过了有四五年——如果她早知道之后，大约当时也不会抱怨叫苦了，因为后来还更苦。成亲五年也没有生下一儿半女，天知道是哪里出了问题。四郎纳了妾，那妾的姿色就没法说了，胜在年轻新鲜吧，但是她当时也并不老，便是如今，她揽镜自照的时候，也丝毫不觉得年华老去。

    妾室也无所出。那简直像个天大的玩笑，子孙繁盛的李家郎，竟然有她的夫君这样膝下无出的。

    婆婆自然是怪的她。四郎倒还好，只是多纳几个美人，都叮嘱了不许到她面前去碍眼。有不识趣的，在他手里就处置了。

    但是回娘家的时候，母亲私下同她说，莫要太管着男人了，没个儿女傍身，以后日子不好过。而且会越来越不好过。只要能得个儿子，那些女人算什么呢，她是当家主母，尽可以远远打发了。

    这样的日子，后来想来实在也无甚趣味，当时不知道为什么，却流了这么多眼泪。

    她后来也有想过，如果就这样过下去，她能生个儿子是最好，不能，那一堆莺莺燕燕里哪个有产出也算是不错，她认了做亲儿，慢慢抚养长大，就是她的依靠。

    是的只有儿子才是依靠，夫君是靠不住的，她会老，她老去的漫漫岁月里，她的夫君会纳更多的美人。

    起先他当然会顾着她，弹压她们，到后来，她年华不再——总会有那样一天的——他就会多顾着那些青葱水嫩的美人一点，如果她管束她们，他也许会出面回护，打个圆场，各自面子上过得去。

    从相敬如宾到相敬如冰，多少夫妻这样一生一世。

    一个美人的一生，也不过如此。

    但是李四郎死了。

    除非家族遗传的短命，否则很少有人会考虑盛年猝死。总之那是个意外，一个非常慌乱非常惶恐的意外。李四郎死于坠马——你要明白，在尚武的燕朝，很少有贵族子弟会死于坠马，特别精于骑射的李家儿郎。

    但是事情就这样发生了，她成了寡妇。起初她盼着家里人来接她回去，但是迟迟没有，她偷偷遣了侍女回家，得到的也是含糊其辞。她于是渐渐明白，李家仕途得意，父亲不想断了这门姻亲。

    她是不重要的，对于家族来说；她守寡的价值大于她再嫁，在他们看来。

    有些事情有条不紊地进行着，婆母给她找了个孩子过继，七岁还是八岁，不知道是哪个远支的孩子，拖着鼻涕，永远肮脏的小脸，动辄嚎天嚎地要阿娘——她当然不是他阿娘，也不想做他阿娘。

    她想回家，想改嫁，想重新来过，想有个人亲亲热热地过日子，不想留在李家，面对严苛的婆婆和幸灾乐祸的妯娌小姑，她们从来没有喜欢过她，然而她宁肯要她们从前的嫉妒和厌恶，也好过后来的怜悯。

    ——她郑念儿的人生，不稀罕谁来怜悯！

    那时候她还不知道，她的厄运还没有到头。如果四郎的死算是倒下的第一张牌的话，那么与卢家子的重逢，就是第二张牌。

    没有人知道人的一生会有多长，郑念儿也不知道如果时光能够倒回去若干年，她会不会收敛自己轻慢和骄纵，但是谁知道呢。人的性情，并非一朝一夕养成，也不是一朝一夕所能改过。

    她再次遇见卢家子，