始平王能饶他？就不说始平王妃并非他生母了——他是以己度人，

    因自个儿嫡母手段狠辣，便以为全天下的嫡母都是如此。

    他愿意顶这罪，固然是因为昭熙的义气，

    也未尝不是怕昭熙出事，失爱于始平王，他接下来想要收服羽林卫的一番心思，

    可又落空了。

    原来这俩小子是兄弟，

    也对，瞧着眉目里是有那么一星半点的仿佛。谢礼饶有兴致地想，要不是牵扯到他女儿，他这会儿恐怕还有心情赞一声手足情深。

    谢家如今就只有谢云然一个及笄的小娘子，

    谢礼对这个长女极有信心，

    自然不会信什么有约夜来鬼话——虽然这两个小子确实长得一表人才——他也和元祎炬一样，

    料想这不过是他们为了脱身，情急编出的鬼话。糟践他女儿的名声来脱身，可恶、可恨！

    果然，当中那个年长的开口便道：“是小子鬼迷了心窍胡说八道——”

    “我来……是为了见谢娘子不假！”昭熙却打断他，大声说道。

    元祎炬：……

    谢礼：……

    “我家姑娘哪里得罪世子了，世子要这样血口喷人！”一个清脆的声音从谢礼背后的屏风后传来，饱含了忧愤，也许还有更多的伤心，调子高得近乎尖叫了。

    是四月。

    只出了这一声，戛然而止——显然屏风后还有其他人。

    谢礼目光犀利地直劈过来，片刻，却笑道：“看来，是还没醒啊。”微抬手，又一盆冷水从天而降。这水质地似与先前不同，昭熙耸了耸鼻子，失声叫道：“酒？”

    自然是酒，还是好酒，酒香芬芳，扑鼻而来。

    谢礼冷哼一声，手上火光一闪——元家兄弟到这会儿才看清楚，原来他一直握在手里把玩的，竟然是一只火折子。“咔！”火光又闪了一下，昭熙和元祎炬额上都淌下汗来：这要有个失手——

    谢礼温和地道：“我再问一次，是谁说的，昨儿晚上，我女儿约了他来？”

    “我！”元祎炬叫道。

    昭熙反而静了下来。

    有那么一个瞬间，他想起去年这个时候，也许还晚一点，在信都，萧阮面对父亲腰刀时候的心情。谢家诗书传家，他倒是忘了，谢家也出过武将，早几代前，还有过八万对九十万的大战——然后还逆天地胜了。

    这样的家族，当谢礼只是一介文弱书生，岂不是笑话。

    却挺直了背脊，说道：“九哥不要胡说，明明是我要见谢娘子，请了九哥来做见证。”

    这夜里幽会，还请人见证？不但元祎炬傻了，连谢礼都几乎以为自己听错了：“……见证什么？”

    昭熙道：“祭酒不先问我来做什么吗？”

    谢礼：……

    一口老血。

    元祎炬眼睁睁看着事情往不可控的方向越滑越远，不得不拿出兄长的姿态来教训道：“十三郎，你知道你在说什么吗！”

    “我知道！”昭熙这时候已经理清楚了思绪，侃侃道，“昨儿父亲答应我，为我向谢娘子提亲。”

    谢礼：……

    屏风后又“啊”地一声惊呼，不对，是两声，一声惊喜，一声惊吓。

    谢礼手一扬，一个东西就飞了出去。

    得亏昭熙是自幼练的身手，偏头，堪堪躲过，就听得“当！”地一声响，回头看时，是个砚台——还好还好，他这个老丈人，盛怒之下，也还没完全失去理智，昭熙几乎要拍着胸口庆幸：这要丢的是个火折子……

    以谢礼的好涵养，也再忍不住，厉声喝问：“既然你父亲要上门提亲，你夤夜来访，所为者何？”

    他