然，就听得嘉语心平气和说道：“诚然县主居长，要论尊卑，恐怕我尊你卑——莫非县主也和那些个没见识的人一样，以为家法、族规大过国法？”言下之意，以家法、族规论，你年长，我得听你的，但是以国法论，恕难从命。

    国法都抬出来了，好个能拉虎皮做大旗的小娘子！她说她比和静身份尊贵——莫非是个公主？亭中贵女各自心里揣测，又互相你看看我，我看看你，也有悄声问郑笑薇的，却无人敢驳。

    和静已经气了个半死，偏嘉语歇一口气，又添上一句：“要今日不论尊卑，谢姐姐一开始就不该呼县主，而该称一声元四娘子罢。”这话里说得明白：要不论尊卑，怎么又人人呼你县主？

    其他人还没有反应过来，郑笑薇已经一口应道：“华阳公主说得对，是我失误了。”

    ——谢云然称县主当然是没错的，错在她，仗着从前旧识直呼了三娘子。郑笑薇前后思量过，如果一定要站队的话，当然嘉语比和静要紧。

    一众贵女则是恍然：原来是华阳公主。就是去年逼自家表姐给宋王殉葬的那个……华阳公主？竟然有人敢惹她？真真吃了熊心豹子胆！

    也有人想道：原来是她们元家内讧，我们一干子外人，凑什么热闹。倒隐隐觉得和静不厚道——她要教训妹妹，犯得着捆绑她们作筏子么。

    唯有李十六娘心情复杂：原来这位、这个拿刀子恐吓她，拿尊卑长幼教训她规矩的女人就是华阳公主，她哥哥自个儿挑的妻子！九姐姐还说她好，要容她进了家门，还有她们立足之地吗！

    谢云然紧跟着也道：“公主教训得是。”转头看住李十六娘，她一直退是不想撕破脸皮，但是既然是如此、已经逼到了这个份上，她微微一笑，说道：“十六娘子是一定要揭我的面纱么？”

    众目睽睽之下，李十六娘第一次觉得自己像个笑话——往常都是她看别人笑话。

    她想不通华阳怎么会站出来指责她。虽则她是公主，但是已经半只脚进了她李家的门，讨姑翁欢心，难道不是理所应当吗？是，她是公主，她阿姐还是贵嫔呢，又比她差什么了！

    然而这个天子跟前都得宠的阿姐，之前却被始平王世子拒过。她当时就想，凭什么，他始平王世子眼光高，还能高过天子？后来跟着姐妹偷偷看过几回，原来始平王世子，却与这洛阳城里的浮华少年……不一样。

    她说不上哪里不一样，也许是背脊比别人挺得直一些，也许是眉目比别人生得硬朗一些，不容易看到他笑，然而笑起来，就如噙了春风。后来听说定了谢娘子，那个赏春宴上毁了容貌的谢娘子。

    之前也就罢了——毁容之前，谢家娘子的气度，她也是久仰，去年永宁寺塔落成，还大放了一回光彩，但是……那已经是之前了啊，白璧微瑕且有人不能忍，何况、何况——

    她就是想看看，如今的谢娘子到了什么份上，凭什么始平王世子还肯娶她！

    城中传闻说是因着华阳公主与谢娘子交好的缘故，然而她不信——不信这世上有人肯做这样的牺牲。兴许是被华阳公主骗了呢，他也没有看到过她如今的容貌，便信了妹子的话，要是日后后悔——

    如今还来得及。

    这个念头并不十分明晰，只隐隐的，浮了又沉，沉了又浮。她隐约听说过民间有换亲的说法……当然她并不能继续想下去，谢云然还等着她的回答呢，李十六娘张了张嘴，最后还是没有把话说出口。

    这踌躇间，就听得谢云然微不可觉地叹了口气，原是听不到的，只因为站得近，方才听得清楚，她说：“……就不劳烦李娘子了。”

    话到这里，目光又都聚集到谢云然脸上，好奇的，惋惜的，也有幸灾乐祸。谢云然素手如霜雪，轻轻一拉——那面纱能有多重，只是对于一个美貌