”

    嘉语：……

    “你脑子坏掉了？”

    天底下哪里有订了亲还私奔的，名正言顺不要，偏要落人口实。

    “……像我二叔二婶那样。”周乐又补充道。

    嘉语：……

    “周司空可真是个好榜样。”

    周乐也知道始平王在嘉语心里的分量，并不当真，只嘴上占点便宜，正要再笑话她两句，外头传来薄荷的声音：“姑娘？”

    嘉语道：“你放开我，我叫薄荷进来……你这几日也没有梳洗，让她们给你烧水。”

    这耽搁功夫，就听得薄荷道：“我说了姑娘没空吧。”

    嘉语：……

    周乐闷笑。

    “公主！”这回却是何佳人的声音。

    到洛阳诸事安顿好，嘉语就把薄荷和茯苓从王府里接出来。主婢重逢，少了连翘与姜娘，难免又伤感一回。如今她身边的贴身婢子是薄荷、茯苓与何佳人、辛夷。薄荷和茯苓这几年已经处出感情来了，半夏出阁，她们俩补了礼送过去，心里对自个儿前程更多了信心。但是对何佳人和辛夷两个外来的却是不客气。茯苓也就罢了，茯苓性情温和，就剩了薄荷，时不时张牙舞爪一回。

    薄荷道：“我都说了姑娘忙——”

    何佳人不理她，只高声叫道：“公主，宫里来人了。”

    嘉语看了周乐一眼：“还不放开！”

    周乐只管笑：“宫里的人不就是你阿兄的人，哪个敢得罪你，你让佳人打发得了。”

    嘉语道：“要我阿兄有事找我呢？”

    “比我还要紧？”

    嘉语：……

    就听得何佳人又道：“天使说陛下召见公主。”

    嘉语白了周乐一眼：听听、听听！

    周乐叹了口气，悻悻放开手，往后一倒。这原是嘉语的床榻，被褥枕席之间亦多气息。嘉语这时候低头一瞧，衣裳又散了，颈、肩和手臂上颇带了些痕迹，不由气道：“都怪你……这样怎么出去见人？”

    那人只是笑，便知道他是巴不得她不去。

    何佳人等得久，亦不知道如何应对宫使，要急起来，才听得门里传来公主的声音：“我就出来，佳人你先应付着。”

    何佳人这才应声去了。

    嘉语随手扯过锦被，将周乐兜头兜脸盖了，再扯下帐幕，然后下了床，吩咐道：“薄荷，替我寻了那件月白色镶银百褶裙来。”回头瞧见周乐从帐里探出头来，登时叫道：“进去——不许偷看！”

    周乐失笑，却说：“我回京还没有面圣，也没有去兵部报备，上缴军令。”

    嘉语道：“你且歇着吧，你这样子去面圣，非得人参你个君前失仪就满意了——我会和阿兄说的。”

    “没准你阿兄已经知道我回来了呢。”周乐勉力起身一回，也觉得吃力。便又躺了回去。只是不肯蒙上眼睛。

    嘉语摇头道：“我阿兄又没生了千里眼。”

    周乐不说话。

    他脑子里把这件事从头至尾想了一回，倒觉得其中有蹊跷。当初萧阮那么痛快放了他和三娘走，恐怕未尝不是知道三娘要守孝。他对三娘所知甚深，就应该知道，到三年孝期守满，他便再不可能带走她。

    这是他最后的机会了。

    这个念头让他心里一紧，说道：“三娘！”

    “嗯？”

    “如果萧阮答应立你为后怎么办？”

    嘉语道：“就你多心——你当他当真是为了我？无非就是顺带，为难就算了。没有我，他一样会在这时候趁火打劫再图议和。那就好像——”她停了一下，“没有我，难道周郎就甘心在边镇上庸庸碌碌，了此一生？”

    她这时候背