载舞中，直到外头传来一声嘹亮的通报：“圣人到——”

    一时歌住了，舞也住了，人齐刷刷矮了一截。

    周乐也不得不离座，领人迎出去，毡毯一直铺到脚下，昭熙走进来，目光扫过去，他朝中文武，在这里竟能见到一多半。他心里百味俱陈，却只笑吟吟道：“众卿不必多礼，都起来吧。”

    周乐道：“陛下莅临，臣诚惶诚恐。”

    昭熙笑道：“周郎如今是规矩了，想当初给朕做亲兵的时候，嘴里可没一句老实话。”他口称“周郎”，而不以“大将军”或“周卿”呼之，是亲热的意思。

    但是他可以随意，周乐却是不敢，低头道：“圣人大量，海纳百川。”

    昭熙哈哈大笑，却摇头：“朕可没这么大肚量。要周郎不是朕的妹夫，光是欺君，都能治了周郎的罪。”

    他虽然是笑着说的，底下人心里都是“咯噔”一响。

    周乐面不改色，只管应道：“圣人教训得是，一会儿臣就进内宅谢公主。”

    “周卿呐，”昭熙笑道，“光说的不算。”

    天子威压之下，周乐亦不能抬头。方沉默了片刻，便听昭熙语重心长道：“……朕这个妹子出阁得晚——”不知道底下多少人心里嗤笑，华阳长公主嫁给大将军是迟了点，但要说出阁——那可一点都不晚。

    “……是朕耽误了她。”

    众人心中皆想：这倒是真的。

    “……周郎可不能再误了她，多陪陪她，趁早给朕生几个外甥。”说到这里，昭熙停了一停，“朕盼着呢。”

    周乐：……

    前儿三娘还问他，要她生不出来怎么办，后脚她哥就来要外甥了——合着他一个人能生是吧？这对兄妹能统一个口径吗？心里腹诽，嘴上也只能规规矩矩应道：“……不敢有负陛下厚望。”

    昭熙这才笑了一笑：“都起来吧，今儿朕也不是以天子身份前来，而是来贺我妹夫生辰，诸位就不必与我多礼——都起来吧。”

    周乐磕头谢了恩，这才起身，而后众人再陆陆续续起来。

    昭熙面上笑容便有点僵。只是无人敢抬头看他，便无人察觉，忽屏后传来脚步声匆匆，有人隔屏道：“皇兄！”

    “三娘，”昭熙干咳一声，“我来给周郎贺寿。”

    嘉语隔屏给他行礼，却埋怨道：“皇兄要来，也不先说一声，如今府里却没什么能招待的。”

    众人：……

    嗯，这里龙肝凤胆，见识短的都不知道如何下箸，这位长公主倒好，来一句“没什么能招待的”。

    昭熙笑道：“三娘这是赶我走啊——”

    “三娘不敢。”

    “好了，就是三娘不敢，朕这会儿也要走了，朕在这里，大伙儿都不自在。”昭熙笑吟吟地退了场，所有人又都矮了一截：“恭送陛下——”

    又过了片刻，方才进来内侍宣讲礼单，一件一件抬进来，诸如白玉透雕屏风，瑟瑟帘，紫绡帐，夜明犀，重明枕……众人有识货的，有不识货的，都觉得眼睛看不过来，心中无不赞叹天子对大将军的厚爱。

    唯有周乐与李愔目光交接，相对苦笑。

    ......................

    寿宴到很晚才散。

    周乐打发人告知嘉语今晚不回屋，径自去了书房。到亥时事毕，段韶、李时、封陇、李愔等人都安置了客房歇下，他独自歪在座上喝酒，想得出神，门忽然开了，嘉语走进来。

    大约是更深露重的缘故，她披了纯黑色的斗篷，周乐看一眼便忍不住失笑：“……也不嫌热。”

    她走过来，他伸手替她解了带子。

    衣带一松，斗篷便滑了下去。

    周乐