杀了她？娄氏想不透其中缘故。也许是没有机会，也许是华阳这一世占尽上风，不屑于此；也有可能是华阳以为她能够扭转命运，就像她从元祎修手里抢回晋阳，从阎王手里抢回她兄长。

    华阳公主的从前到这里就没有了，而她的从前还有老长一段。她竟然活了这么久。

    元祎修西奔之后，周莹回家，周乐给她挑了个美貌温顺的宗室作夫婿——大约是觉得之前让她进宫，做元祎修的皇后，实在委屈了她；

    周乐新立了天子，新天子求娶周蓉，周乐起初不肯，天子便空着皇后的位置，一求就是三年，周乐见他心诚，便允了。新天子仪表瑰丽，沉雅明静，文才武略皆有可观，又性情温和，周蓉自己也是满意的。

    之后，便是邻和公主的死，芷晴与周琛通奸，新的柔然公主来归，在当时都掀起过轩然大波。最终都成为过去。没有什么比周乐的死更让她难过。他死在距离她千里之外的地方，战场上。她没见到他最后一面。

    周澈扶柩回京。

    尘归尘，土归土。

    她从前相信他最后想的，会是他奔波了一生的天下，会是他的儿女，他的身后事，也会想到她。但是如今她不这么想了，如果他最后尚有余力想到生命里有过的女子的话，那也许是华阳的可能性要大过她。

    那时候华阳已经过世十年了，双照堂还保持她生前的模样。十年，岁月真是经不起细想。

    新旧交替的兵荒马乱。

    周乐死得虽然仓促，但是阿澈是他手把手教出来的。虽然挨打挨得有点多，本事还是有，那时节有人叛逃，有人坐地起价，天子不安于室，宗室蠢蠢欲动。都一一处理得妥当了，报了父仇，拓了国境，万事俱备，就在筹谋篡位的时候，他死了。

    她怎么也想不到他会死的这么早，这么突然，这么惨。她从未想过她的儿女会先她而去，但是就这么发生了。她看到长子身上交错的刀痕，差点昏过去，但是她不能——她如今是府里的主心骨。

    长子遇害之后，次子周洋迅速顶上，稳定了局势。

    原本诸多儿女中，最不讨她喜欢的就是次子。他生在他们最艰苦的时候，仪容举止又远不如他的兄弟——若非如此，当初需有人出使柔然，也不会用到年幼的九郎了。但是这时候，她不得不依赖他。

    周洋要篡位，她是反对过的。她觉得时机未到，如他父兄那样的天纵英才，尚且谨慎未能行事。他一个黄口孺子，何德何能！但是他一意孤行，登基称帝；以天子为中山王，食邑万户，许用天子旌旗，天子年号，亦不必称臣。

    也是天子被他们兄弟唬得狠了，倒也安分守己，每日里不过饮酒度日，每逢年节，周蓉回娘家，都央求她说：“阿娘让二哥善待元郎！”

    她微笑抚她的头顶说：“你二哥并未亏待他。”

    阿蓉不说话，仍然是忧心忡忡的样子。

    她那时候并没有想过，有一天阿蓉的担心会变成事实——那之前有人与她说，从前汉王朝被魏朝取代，魏文帝并没有杀他的妹婿汉献帝，而是让他以“山阳公”的身份与他的妻子平安到老。

    她就更不会想到有一天，她的儿子会问左右：“汉光武何故中兴？”

    左右回答他说：“为诛诸刘不尽。”

    ——汉朝为什么能被光武帝中兴？因为刘氏宗亲没有被赶尽杀绝。

    这句话，送了她两个女婿的命。元氏七百三十一口，无论老幼。尸体尽投于洛水。时人不敢食洛水之鱼。

    周莹一恸而亡；周蓉郁郁寡欢，周洋命她改嫁，嫁的弘农杨氏，是他的肱骨之臣。他大约觉得这样足以弥补他的妹妹。

    如果他父亲还在世，娄氏想，定然会劈了他！然而她老了，老到已经无法左右她的儿子，她不