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    他阿兄膝下无子，

    迟早也会立他为皇太弟。

    这让他足以说服自己，得到这个位置的合法性。

    他原以为周乐这次出征，能攻克长安，把宇文泰的人头带回来，但是并没有。他兵临城下，竟然无功而返！

    华阳竟然许了他无功而返！

    瞎子淡淡地道：“要没了长安，陛下还能用渤海王做什么？”

    养寇自重！昭恂咬牙切齿地想，他竟然敢跟他玩这手养寇自重！

    “内有华阳长公主摄政，外有太上皇支持，手握兵权，半朝文武都出自他麾下，他为什么不敢，”瞎子喝着酒，慢悠悠地说，“陛下除了忍，原本也没有别的法子。”

    他忍，他想，总有一天，他不会再忍。

    ...................

    天统三年。

    垂帘这个活嘉语已经做得比较熟练了。谢冉，李愔，周干都是能干人，一时朝中整肃。

    周乐这年余没有打仗，而是被派去巡行诸州，察看民生。兴和年间，昭熙就曾用他搜括过河北隐户，这次一路行去，擢免官吏，核对户籍，又清查出六十多万户，充实了税收。手上有了余钱，谢冉便用来兴办官学。

    到开春，嘉言总算回了洛阳。她生了两儿一女，年纪还小，也没有取大名，都混叫着，长女阿狸，两个儿子阿虎、阿豹，这次都带了回来。她和独孤如愿都是好相貌，三个孩子也生得极美，冬生一看就爱上了，满口“妹妹”，什么好吃的好玩的都翻了出来，不管人家要不要就往人家手里塞。

    嘉语不由掩面：这好色，十成十遗传了他爹。

    嘉言是生够了。她一走几年，她阿姐膝下还是只有冬生，不免纳闷：“阿姐与姐夫也是恩爱，怎么这么些年，也没有再生？”

    嘉语言若有憾：“你姐夫也想冬生有个妹子，是我不争气——”

    话没说完，就被嘉言怼了回来：“阿姐你就得意吧！”

    嘉语哈哈大笑：“阿言要不想再生也容易，给如愿纳几个妾，让她们生去！”

    嘉言哼了一声：“他敢！”

    一旁烤肉的周乐不由摇头。幸而今日家宴，就单请了嘉言一个，也由得她们姐妹胡说，要让旁人听了去，他和如愿的脸面还要不要了。偏嘉言并不放过他，斜睨了一眼，笑嘻嘻地道：“待我回宫，首先就赏姐夫一对美人……”

    嘉语“嗯嗯”道：“圣人已经赏过了。”

    “什么？”嘉言一怔。

    “周郎去年巡视州县，我又不能跟了去，圣人怜他孤枕难眠，便赏了一对美人，快马加鞭给他送过去。”

    嘉言：……

    她到嘴边的抱怨“阿姐垂帘就好了，三郎也快成年，干什么还巴巴地把我叫回来”，只能硬生生吞下去。她不过玩笑罢了，没想到三郎……北朝风气，没有哪个娘家人上赶着给女婿送姬妾的，那不给自家女儿添堵吗？三郎与阿姐之间，竟然到了这一步？

    或者是，三郎对周乐的忌惮，竟然到了这一步？

    从前昭熙退位，她就不赞成，但是隔得远，轮不到她出声。她也埋怨过怎么她阿姐不拦他，后来收到信，方才只能认了。如果是昭熙在位，君臣之间，必然不至于到这个地步。三郎到底年幼。

    周乐递了一盘子烤肉过来，却看住嘉语笑道：“就这么点子事，也值得在你妹子面前说嘴。”

    嘉语只是笑。

    周乐与嘉言解释道：“圣人只是送人过来，也没点名说给谁，刚好行到济州，二郎政绩可嘉，便把美人赏了他。”

    他与三娘才成亲时候，三娘还怯生生问过，要她生不出孩儿怎么办？他那时候年轻，也不在意，随口就说，生不了过