初的豪言壮语——结交王侯，位比公卿！无论它当初听起来多么可笑。

    周昕几乎要疯了，他豁然起身，叫道：“不可能！圣人不会这么对我！”

    “你敢伪——”

    “拿下！”崔七娘轻轻两个字，戳破了周昕全部的幻想。左右仆从把他按倒在地，堵住他的嘴。崔七娘接了圣旨，恭恭敬敬送了天使出门。

    “阿娘！”周昕大叫。

    崔七娘按住他道：“阿娘会让圣人收回成命——你不能去，你好好儿在府里等消息。”

    他还年轻，就算没了前程，他也得活着——为了她，也为了他的父亲。崔七娘默默地想，她知道周家两条，不，三条人命压在周乐身上，他会念这个旧情。但是这件事过后，圣眷还能剩下多少，却不是如今能想的了。

    情分经不起糟蹋。

    但是她不能不去。

    崔七娘进殿，给嘉语行大礼。嘉语坐着受了，待大礼毕，方才让人扶起她。崔七娘问：“皇后为何要封袁照为公主？”

    嘉语无奈道：“吴朝求娶，我家的情况二婶也不是不知道……”

    崔七娘咬牙道：“琦娘今年有十三了。”

    崔七娘竟肯下这个血本，嘉语讶然道：“二婶这又何必？”

    崔七娘涩然道：“……不得不如此。”——难道她舍得唯一的女儿远嫁？如今南边也不知道什么情形，只听说吴主儿女甚多；宜都王人品如何，日后有没有希望……都是没数的事。但是她总不能眼睁睁看着儿子去死。

    嘉语道：“阿昕和阿照的过节我听说了。虽然受了些磋磨，好在没有酿成大错，便是气恼，也不至于把阿昕怎么样。是阿昕有错在先，让她出了这口气又何妨？”

    崔七娘便知道袁照瞒了话：也对，她怎么敢讲她不是完璧之身——出了这等事，宜都王能不在意？又不是人人都是周乐那个傻子。她心里笑话自己糊涂了，来找皇后作什么——她该直接去见宜都王！

    不不不……须得先和皇后通个气。和亲是国事，贸然搅了恐怕帝后不喜。便吞吞吐吐道：“我情愿舍得琦娘远嫁，也并非全是私心，而是阿照孩子，不能和亲——”

    “那孩子怎么了？”

    “想必皇后也知道，她从前住在我家里；兴许皇后以为我送她去青云寺，是因为阿昕用了她的诗……”

    “难道不是？”

    “也不能说不是。”崔七娘道，“皇后倒是想想，她一个没出阁的小娘子，如何肯为外人捉刀？”

    嘉语心里突地响了一下。

    “……奈何阿昕早已娶妻，李氏又一向贤惠。”崔七娘遮遮掩掩地说，“和亲是国事，我也是怕她误了圣人大计……”

    嘉语面色微沉：“二婶。”

    崔七娘心里一惊。

    “袁家那孩子纵有不是，那也是十二娘的女儿，孤身一人跟你进京。女孩儿名声要紧，二婶慎言。”

    崔七娘不响。方才短暂的得意褪去，恐惧与愧疚在心里交织。她知道她对不住十二娘，但是她有什么法子，她有别的路可走么？如果阿照肯退一步，她何至于出此下策？她怎么就不能好好儿在青云寺里呆着？

    她慢慢儿又挺直了背脊，慢慢儿说道：“殿下明鉴，阿照不能和亲。”

    这话说到第三遍嘉语才明白过来。

    一瞬间的毛骨悚然，竟不能言语。她不敢置信地看着眼前这个华服妇人。她们年少时候就相识，后来在信都交锋，这一路过来，她也曾是她的左膀右臂，陪她周旋于不同派系之间，处理纷繁的事务，多少年了。

    她怎么会变成这个样子。

    她怎么能做出这样的事——

    崔七娘道：“事已至此，我情愿拿琦娘抵罪。”