平衣褶，眼神冰冷，言语却极温和道：“那便有劳张太医了，张太医为我家的事尽心竭力，林某人也必有厚报。”

    张世友只觉眼前之人身上杀气煞气已森然而出，冷汗便滚下来，忙不迭侧过身，连连作揖道：“不敢，不敢，此乃下官分内之事，分内之事……”

    林锦楼轻声道：“还劳烦张太医这几日便住在府上，自有人给张先生打扫上等客房，一应用具皆准备齐全，治这个病不怕用好药，缺什么张先生直说便是。”

    张世友口中一一应着。林锦楼唤了双喜，命他引着张世友去了。林锦楼转身掀开帘子出去，又回到卧房里，香兰仍合着双目躺着，仿佛一朵蔫了的小花儿。林锦楼盯着看了好一会儿，方才招手将书染唤过来，问道：“煎药的丫头呢？”

    书染低声道：“是春菱……我已命人绑起来关在柴房里，只是她又哭又闹又赌咒发誓，说不是她干的，是……”欲言又止，吞吞吐吐的，抬眼看了看林锦楼脸色阴霾，不由打了个寒战，飞快道：“春菱说是姜家四姑娘干的。”言毕便闭紧了嘴，弯腰低头，只听林锦楼道：“把她提溜院儿里来。”

    林锦楼又看了香兰一眼，反身走出去。林锦楼一走，香兰便睁开眼，轻轻吐了一口气。小鹃和画扇团团围上来，画扇含着泪问：“奶奶身上哪儿不好？要吃要喝？厨房里煲着补身的热汤，灵清亲自在那儿守着，奶奶想用么？”

    香兰看着小鹃道：“你替我到前头瞧着，倘若大爷问了春菱便走，你就不要管，会来告诉我，倘若大爷问了春菱，要拖出去打死她，你也赶紧告诉我，我自去保春菱一条命。”

    小鹃道：“奶奶，她都做了这样歹毒之事，你还心慈手软，妇人之仁？”

    香兰摇摇头道：“不是春菱。她虽有这样那样的毛病儿，可干不出这样狠绝的事，否则当日她也不会冒如此风险去救我。”

    小鹃红着眼眶道：“那可说不准，奶奶是没瞧见她那放肆的模样儿……奶奶好好养着，这事便别管了罢。”

    香兰对小鹃道：“我与她到底有旧，这话不用再说了，你去罢。”小鹃应声退下。

    这里春菱已被两个婆子押到院子里。春菱早已吓软了，她送药不多久，书染便带了婆子气势汹汹将她拿下，她适才知道香兰吃了药闹了不好，如提冷水盆内一般，百般为自己辩白，书染只冷冷听着，一句话都没有。这厢林锦楼又来提她，春菱吓得战战兢兢，浑身了无脉息，直直便跪在了地上，只见吉祥和双喜在屋中站着，手里拿了大板子。

    林锦楼一脚将她蹬歪在地，冷冷道：“贼奴才，你知罪么？”

    春菱唬得浑身乱抖，犹如筛糠，忍不住“哇”一声大哭，道：“大爷明鉴！大爷明鉴！就是借奴婢一万个胆子，也不敢干如此下作事！”

    林锦楼道：“不是你又是谁？这药是你煎的，又是你亲手端过来的。”

    春菱哭道：“奴婢在茶房里煎药，只有姜家四姑娘和五姑娘来过，二人都在茶房里坐了一回，姜五姑娘引奴婢到门口说话，只留姜四姑娘一个人在屋里……”

    林锦楼冷笑道：“铁嘴钢牙，还乱攀咬，与我拿板子打！”当下吉祥和双喜便上来，吉祥按住，双喜抄起板子打了二十来下，打得皮开肉绽，鲜血淋漓，春菱声声哀嚎，每打一下便喊一声“冤枉”。

    打了一气停了手，春菱面如金箔，仍口中喊冤。林锦楼反复对了几遭，春菱描述前因后果皆无有差错，他转过身，只见秦氏正站在明堂门前，手里捏着帕子，欲言又止。

    林锦楼走过去，淡淡道：“此事娘还是务要插手的好。”

    秦氏道：“你可别忘了，你同姜家的亲事，倘若闹大，两边长辈颜面何存？”

    林锦楼豁然怒目瞧着秦氏，几乎咬着牙齿道：“姜