道：“不必管他，夏青这个人背景复杂，城府又深，他确实和我提过想娶萱儿为妻，我想是因为他想借此谋得一条后路，这样不管我和今上谁会最后胜出，他都不至于全盘皆输。只可惜他这如意算盘打错了，无论为了什么理由，我绝不会让我妹子嫁给这样心怀不轨之人。”

    元夕轻轻叹了口气道：“萱儿年纪虽然不大，却经历过许多闺阁女子一辈子都不会遇上的事，希望她能遇上一门好姻缘，让她后半生都能安安稳稳，有人心疼呵护。”

    与此同时，他们口中正在谈论的那个人，正打着一把绢扇坐在院子里想着心事。萧芷萱发了一会儿呆，突然对一直站在她身边伺候着的丫鬟容月道：“你知不知道那个夏青，他到底是什么来头。”

    容月被她问得愣住，瞪着眼道：“小姐你可难住我了，我一个小丫鬟，怎么懂这些达官贵人的事。”她想了想，又捂嘴笑道：“不过奴婢看着嘛，他长得倒是不错，那姿态样貌，比咱们家侯爷也差不了多少。”

    萧芷萱用绢扇轻轻打了一下她的头道：“你呀，就知道花痴。大哥说了，那人可不是什么好东西，最好离他远些。”不知为何，她总是想起夏青临走时说的那句话：“只有我才有能力保住你的家人。”他说那句话的时候，眼神像钩子一样直直黏在她身上，让她觉得那句话好像意有所指，可是……她叹了口气，托着腮懊恼道：“偏偏大哥也不愿多说几句，只说让我离他远些就是。”

    “三小姐若想知道，大可以亲自来问我！”一道带着笑意的声音自墙上传来，萧芷萱吓了一跳，连忙站起身朝那声音处望去，只见夏青正吊脚坐在墙头上，倚着一棵桃树，笑得十分张扬。

    她顿时被惊得呆住，结结巴巴道：“你！你怎么会在这里。”

    夏青挑了挑眉道：“我听见三小姐在惦记我，便立即赶来，以解小姐相思之苦。”这时，他看见萧芷萱身边的小丫鬟吓得转身跑去叫人，便从身旁折下一支桃花，掷进萧芷萱怀中，道：“桃花赠佳人，三小姐可要收好了。”随后向后一跃便没了踪影。

    萧芷萱听见侍卫匆匆跑来的脚步声，只觉得心跳加速，连忙走到暗处，拿出那株桃花，只见上面绑着一张纸笺，写着：“明日巳末三刻，千镜湖畔映月亭，莫要失约。”

    第二日，又是晴日暖风，将千镜湖照得波光潋滟，映月亭就立在湖水之畔，四周栽着绿杨幽草，别有一番景致。平日里此处应是游人如织，今日却不见半个人影，好似是有人刻意将外人拦了出去。

    萧芷萱望着亭中那个负手而立的背影，心头有些打鼓，她一生中做过许多大胆之事，却从未像今日这般偷偷摸摸来见一个男人，而她昨日才从周叔的口中打探出这个男人此前是多么的劣迹斑斑。她年纪虽轻，却并不是驽钝无知，她看得出这个男人对她有企图。

    夏青听见背后的脚步声，慢慢转过身来，他今日穿了一身大红直缀，腰系金带，乌发以玉冠束起，衣袂随风轻扬，比起平时戎装的模样更多了几分闲适与风流。

    他的眼神就这么赤裸裸地将萧芷萱从头扫到尾，随后又露出一个不怀好意的笑容。萧芷萱深吸一口气，压下心中骤生的退意，走上前对他福了一福，道：“夏叔叔好！”

    夏青的笑容就这么僵在了脸上，随即又露出受伤的表情道：“三小姐如此称呼，实在是让人伤心。”

    萧芷萱心中暗笑，又故作无辜地瞪大了眼道，：“我听周叔说，您可比我大了十二岁呢，不过您还是不及我爹爹年纪大，不然我就可以叫您一声世伯了。”

    夏青这下彻底挂不住笑了，他狠狠剜了她一眼，不过很快又露出无所谓的表情道：“叔叔就叔叔吧，反正被三小姐叫一声哥哥，也落不得什么好下场。”

    萧芷萱一愣，随即想起与他初遇时的情