顾茫总有一种感觉，他觉得在这张面具之后藏着的脸，

    其实很脆弱。

    因为这种直觉，他甚至没有办法去记恨墨熄之前打他嫌他，他骨子里好像有一种无法磨灭的习惯，

    这种习惯让他能够轻易捕捉到墨熄眉眼之间细微的痛楚，

    这种习惯让他本能地想要保护他。

    真的奇怪。

    墨熄分明是一个强大到令人无法想象他失败的男人。比他高，比他强健，比他尊贵，也比他聪明。

    自己这是怎样的妄自尊大，

    才会升起这样自不量力的保护欲呢？

    因为这些复杂的念头，

    恢复了一星半点记忆的顾茫，似乎比之前没心没肺的顾茫难受多了。

    他经常坐在码好的柴堆上盯着自己的手掌心发呆。每一天每一夜都在回想自己重拾的那一点往事，

    回想墨熄跟他说过的话，反反复复地想，来来回回地念。

    墨熄警告他不许把弱冠之夜的事情告诉其他任何人，他也就没有说。他希望靠自己梳理出一些过往，可他拥有的记忆太少了，他无法把往事串掇，到了最后他就只能抱着头，茫然地在院子里待上好久。

    他也试图问过李微，陆展星是个怎么样的人，他以前是个怎么样的人，墨熄和他又究竟是什么关系李微一概讳莫如深。

    只说：不该问的，你就别问了。有时候知道多了，反而不是什么好事。你看你之前，呆呆傻傻的多好。

    如此雾里看花水中望月，就在这样的懵懂中，岁末除夕到了。

    这一天，羲和府张灯结彩。佣人们在忙着换桃符，挂灯笼，炊房里袅袅热气白烟从早到晚就没有停过。顾茫也跟着忙里忙外，跟着他们剁馅儿包饺子，起锅炸春卷，热热闹闹大半天，忙得不亦乐乎。

    纠结于自己回忆的顾茫在这片人间烟火里，难得又露出了最初的天真，他蹲在火塘边往里面塞稻梗，然后摇着小扇子往里头呼哧扇风。

    稻草在炉膛内燃起的样子让他眼睛发亮，为了多看几次，他往里头添了好多遍柴火。

    然而并没有必要。

    厨娘一转身，大惊失色地喊道：七九零！你在干什么！！！

    七九零是顾茫脖子上挂着的奴籍编号，这些下人不习惯叫昔日顾帅的名字，所以都管他叫七九零。

    顾茫从炉膛边探出个脑袋，脸上熏着草木灰，花猫似的打了个喷嚏。

    因为他乱添柴，厨娘的这锅春卷算是炸废了，膀大腰圆的女人怒气冲冲地拉着他去找李微：李管家，你能不能给他换个地方！他要是再留灶台旁，咱们今晚的年夜饭就只能吃几大盘子的焦炭啦！

    这女人生气起来像眦毛的老虎，李管家立刻怂了，好言安慰了她半天，领着满脸灰的顾茫去了后院，塞给他一只扫帚，说道：你就在这里扫扫地吧。

    扫地本来是最周全的活儿，但是顾茫这回也没捣腾好。

    按照重华惯例，除夕夜家家户户地上都要丢些花生桂圆之类的干果，讨个富贵吉祥的彩头。李微忙昏了头，忘了跟顾茫叮嘱，于是等他回来一看，顾茫把他们洒在花园里的吉祥彩头全都扫了。

    扫了就算了，还全倒了。

    李微脸色发青，心道，不、不祥之兆啊。

    生怕顾茫再因不懂规矩，触了什么霉头，于是干脆塞了他一本《三字经》，这还是之前为了教顾茫认字，他特意上街买的。

    李微把他拉到书房，让他乖乖在书桌边坐下：算我求你了大爷，你哪儿都别去了，啥也别干了，你就在这里看书，等着吃饭就好。

    顾茫倒是很讲规矩：我要做事的。

    李微没辙，给他弄了一叠纸来：抄书，