沈逾白思忖着道：“当务之急，是先要确定冯府那些屋子是否被淹。”

    通府年年被淹，冯知章等家缠万贯的人自是不会如百姓般受苦。

    他们修建宅院时，特意拉了土将地基垫得比附近都高，又做了极复杂的排水，可将水尽数排出，以免遭水患。

    也是得知此事，从外买回来的粮食才会被堆放在那些大宅院中。

    可如今水位太高，就怕冯府等也会被淹，需得先去看看粮食。

    衙役们分开，各自从衙门划一条船。

    船只划出府衙，在街上前行时，就见百姓们拖家带口地站在屋顶。

    瞧见身穿绯色官服的沈逾白时，他们便欢呼起来。

    “知府大人来了，我们有救了！”

    “知府大人，我们已经好几日没吃饭了，老人孩子受不住了。”

    “大人快救救我们吧！”

    四周的切切呼喊，让得众人揪心。

    有衙役就想架船去救人，船虽小，也能救几个人。

    到了这个时候，能救一个是一个。

    船刚偏一些，就听沈大人一声怒喝：“谁若擅自做主，本官必严惩不贷！”

    衙役们立刻就不敢动了。

    知府大人平日待他们和善，也会为了护着他们而拼命，可他们若没办好差事，大人罚起人来也是毫不手软。

    沈逾白的声音不小，不止衙役们听到，那些离得近的百姓也听到。

    百姓们一时难以接受，纷纷露出震惊神伤之色。

    有百姓当即怒而质问：“我们已经落入如此险境，大人竟要见死不救吗？”

    此话一出，百姓们便气愤难当。

    一个抱着婴孩的二十来岁的青年当即指着沈逾白就破口大骂：“平日装成青天大老爷，到生死关头了就只顾着自己，你跟那些贪官有何区别？”

    立刻有人为沈逾白说话：“各位，大人来咱们通府办了多少大事，咱们不能这么骂大人。”

    那青年并不住嘴，而是道：“他的船明明还能装人，为何不让我们上船？”

    连日的大雨，将房屋尽数淹没，百姓早已身心俱疲，好不容易看到生的希望，那位往日备受他们尊崇的知府大人却不让衙役救他们，连日来的胆战心惊，此刻尽数化为怒火。

    民怨沸腾。

    周显皱眉：“如此下去，怕是要出事。”

    往常温顺的百姓，到了灾年便极容易被煽动。

    之前就有一地旱灾严重，百姓揭竿而起，冲进当地衙门，将知府吊死在城门上的事。

    人一旦饿急了，便不管不顾了。

    周显不自觉将手放在刀把上，虎目满是警惕。

    郑乙与汤让也绷紧下巴，手压在刀把之上。

    船上的气氛紧张得仿若要化为实质，众人连呼吸都重了几分。

    沈逾白站起身，拱手，对着屋顶的百姓们深深作了一揖。

    那绯色的官袍，在这白茫茫一片的映照下，格外显眼。

    四品官员，竟就这般拜了百姓。

    便是那抱着婴孩的青年也是瞬间哑然，四周百姓已是一片静默。

    沈逾白起身，面容沉静，朗声道：“天灾来袭，通府已被淹了一半，你们已是两天两夜没吃没喝，青壮年能熬，老弱病残又如何能熬？”

    此话一出，便有百姓道：“大人既知道我们受苦，为何不愿让我等上船？”

    沈逾白顺着声音看去，并不知是谁说的话。

    他不再耽搁，朗声道：“本官此处的六条船是要分开去找开阔地带与粮食，再将你们转移过去。若装满了人，船必定划得慢，此时多耽搁一刻钟，或许就会多死数十乃至数百人。