人会如何安排出席，是个大学问。要是她安排您去的人家，不如三姨太，老宅这些人立马又是一副嘴脸。”曹妈说。

    又道，“我打听过，前年过年，是二姨太繁繁独占鳌头，世家大族的宴请都是她去。”

    世道真不一样了，曹妈不服气也只能忍着。

    搁在从前，哪有妾室出去应酬的道理？

    宁祯不以为意：“去年呢？”

    “去年，是三姨太出去比较多。尤其是军中高官家的宴请，都是她替老夫人去的。

    督军那边，送到督军府的请帖，才是二姨太繁繁去。老夫人不愿二姨太独大。”

    又说，“今年有了正室夫人，不知会做如何安排。要是您还不如两位姨太太，敬重您三分的管事们，立马又会变个嘴脸。

    他们起了怠慢之心，您往后做事就越发不顺了。底下的人，一个个像泥鳅似的滑不留手。”

    曹妈说到这里，想说的话呼之欲出。

    让宁祯去找盛长裕。

    不管怎么说，春节宴请一事上，两位姨太太不能越过宁祯。

    宁祯沉吟：“且看看吧。”

    “不能只看啊，要未雨绸缪。”曹妈说，“等宴请定下了，您再去闹腾也无用。”

    宁祯又喝了口茶。

    她笑了笑，云淡风轻安慰曹妈：“您别急。”

    “我……”

    “放心，有人比咱们急。”宁祯笑道，“等她们先急。待她们急中出错，咱们坐收渔翁之利。”

    曹妈想了想这话。

    的确，不管怎么想，老夫人今日透露过完年要给宁祯更多管事权的意思，三姨太一定比宁祯更着急。

    二姨太那边，也会担心过年春宴没有她的份儿，从此彻底被冷落。以前她能压三姨太，仗着在督军身边年岁久。可她有什么资格去压夫人一头？

    夫人一出门，可能把她挤到角落去。

    “……夫人，还是您沉得住气。”曹妈说，“我一把年纪了，不如您。”

    宁祯把一杯茶喝完了，放下温热的茶杯：“慢慢过吧，这日子漫长无比，没有尽头。”

    余温袅袅，散在寒冷的空气里。

    十几岁的时候，绝对想不到自己有一天坐在这里，做这些老僵尸似的谋划。

    金暖要是听到了，又想哭。

    宁祯想到自己的家里人，心口微微散去的温热，又聚集了回来。

    三姨太徐芳渡那里，也知道宁祯的院子最近很热闹。

    “老夫人才透露一点口风，她就迫不及待彰显。谁没管过家？”三姨太身边的女佣说。

    故意说给三姨太听。

    徐芳渡微微凝神。

    她手边放着珠算，半晌没动，有点走神。

    “姨太太，咱们怎么办？”管事妈妈问她。

    徐芳渡：“老夫人做的决定，咱们也没办法。”

    “可……如果她犯错了，岂不是连厨房也要收回来给您管？”管事妈妈低声问。

    徐芳渡沉吟半晌。

    她站起身：“我去看看阿殷。她最近期末考试，很累。我们小厨房做的红烧肘子呢？”

    “还热着。”

    “用食盒装好，我给她送过去。”徐芳渡道。

    与此同时，宁祯那边的女佣，跟她说：“厨房管事的洪嫂，她今日晕倒了。”

    宁祯：“是怎么回事？身体不舒服？”

    “听说是她儿子病了，她心里焦急万分，日夜吃不好、睡不好的。”女佣说。

    宁祯：“上次督军送给我很多补品，我留了几支人参。曹妈，你选一支成色还不错的，悄悄给洪嫂的儿子送去。

    顺便问问她家里