，你帮忙做个包装，要好看一点，方便我送人。”】

    她在手机里打出这一句话发出去，摘下老花眼镜，换成日常的近视镜，然后看了看手腕上的腕表。

    “就是你啊？”她对面前缓步走来的赤井秀一说。

    赤井依旧是口罩、针织帽具备的严格武装，与光明正大五官具露站在街上的中津敏子形成鲜明的对比。

    他没有说话，只是点了点头。

    “那货在哪里？”

    赤井示意身后的背包。

    中津敏子眯了眯眼，她等待赤井把鼓鼓囊囊的登山包摘下来。

    “是还有一个小时时效的乙。醚。”赤井把拉链扯开一个小小的口子，给对方示意正在里面装睡的柯南。“你要怎么处理他？”

    “扔回你的车里，然后继续开车。”中津敏子说。

    赤井眯了眯眼。“这不是交易失败的意思，对吧。”

    中津声音古怪地笑了起来，可她即使在笑得这么古怪的时候，还能可怕地保持表情的亲切随和。

    “难道你想让我背着这样重的包独自离开吗？”她伸出手，亲自把登山包的拉链关到只开一厘米的程度，然后隔着背包拍了拍柯南的头顶。“我们先聊一聊……然后去个地方。你的车子油量还够吗？”

    “啊，我希望是够的。”赤井重新背起包。

    他看着中津一步步走向停在半条街之外的萨博班，站在原地想了什么，然后轻轻抬脚跟上去。

    *

    第四步：等待。

    等待永远是最无聊的阶段，但安室透习惯等待。

    他坐在警局的待客室里，对面的沙发上是那位永国忠一郎。对方手指拨着警察手册的边缘，看向安室透的表情沉痛且复杂。

    “万分抱歉。”他对安室透说。

    “迄今为止，还没有人拨打勒索电话索要赎金，所以我想，这不是一起绑架案，而是一起儿童诱拐……不，或者说劫掠案更为合适。”

    “这意味着什么？”安室透问。

    他直愣愣地盯着永国忠一郎看，那道视线几乎让永国毛骨悚然。可下一秒永国回过神，他重新观察安室透的表情，与大多数来报案的受害人家属也没什么两样。

    “……这意味着，犯罪嫌疑人身为受害儿童家属的仇人的可能性变高了。”永国咽下一口唾沫。“如果可能的话，需要尽快与儿童的家属取得联系。”

    “他们在国外。”安室透紧了紧拳头。“从事一些研究科考项目……也许未来一周都无法联系上他们。”

    “呃。”永国的表情有一瞬间变得奇怪。“也许现实很残酷，但我还是有义务告知你，侦破案件解救儿童的黄金时间只有几十个小时。只靠事发突然时的一点点目击证词，是很难锁定犯人下落的。所以……”

    “抱歉。”手机的震动打断了永国的话。“我需要查看一下手机。”

    他垂下视线注视着手机屏幕，安室透抬着头，紧紧地盯着他。

    永国面无表情地看完手机，又回到与安室透之间的对话里。

    “所以或许你要做好心理准备。”他低声说。“我们会一句你提供的线索尽力调查，但是在失联儿童父母的社会关系并不明确的前提下，这很困难，尤其孩子的父母还与国外的人员有联系。”

    “你的意思是，绑走他的可能是外国人？”

    “一切皆有可能。”永国捏着警察手册起身。“接下来的事就交给我们继续调查吧，如果有人联系你，或者你联系到了失踪儿童的父母，或者发生了其他事情，请及时告知我们。至于现在，你可以先回到自己家里了。”

    不过安室透依旧坐在沙发里，没有起身离开的意思。他的视线依旧情绪不明地停留在