边，恐怕说不清楚……”

    陆奉斜睨他一眼，“加十棍。”

    常安不敢再说话，

    躬身退下。

    ***

    陆奉面圣不需要令牌信物，一路畅通无阻，到了皇帝住的养心殿。

    刚踏进来，陆奉的眉头微蹙。这时皇帝疾步走来，

    他身形高大，穿着绣有九爪金龙的黑色圆领常袍，领口微褶，显然刚从榻上起来。

    “好，好！回来了就好。”

    皇帝一双虎目含着喜悦，把陆奉从头到尾看了一遍，抬掌拍了拍他的肩膀。

    一切尽在不言中。

    此番折损诸多兄弟，依然让陈贼逃脱，陆奉原本准备负荆请罪，但此时看着皇帝殷切的目光，他忽然偏过头，道：“圣上该保重龙体。”

    习武之人耳聪目明，他一进来就闻到了，养心殿有股药味。

    皇帝龙骧虎步，在位二十余年，连太医都甚少传唤。陆奉根本没有想过，九五至尊的帝王居然会如凡夫俗子般生病。

    “嗐，入秋受了凉风，朕都说没事，那群太医，忒小题大做。”

    皇帝不在意地摆了摆手，拉住陆奉的手让他坐下，慈声道：“来，让朕看看，出去一趟，君持瘦了。”

    “你媳妇给你生了对好儿女，听朕的，先把诸务缓一缓，好好歇几天，享受一番天伦之乐。”

    陆奉避开皇帝的眼睛，沉声道：“陈贼未灭，臣没有这等闲心。”

    平时皇帝居高临下地坐在龙椅上，陆奉站在下首，他暂且不觉得突兀，如今两人坐在案几两侧，不像君臣，像一对寻常的父子闲话。

    只是皇帝武将出身，久居上位，说不出太温情的话，更指望不上陆奉，一时相顾无言。

    骤然，陆奉掀起衣袍跪下，“臣有辱圣命，请圣上降罪！”

    “陈贼狡猾，朕抓了几十年都没音信，怎能怪你。”

    皇帝长长叹了一口气，安慰道：“你们此行并非全无所获，摸清了陈复其人，剿灭陈贼的老巢，那些金银财宝与兵戈武器，当算你一大功。”

    陆奉摇摇头，“剿灭陈贼老巢，是裴大人和许、刘两位大人的功绩，与臣无关。”

    “怎么与你无关？”

    皇帝没好气地瞪着他，“裴璋说得清清楚楚，是你先发现的密道，一路北上追杀陈贼，把人堵在京城。谁敢说你没功绩？朕第一个不答应！”

    皇帝身上有上位者的通病，爱之欲其生，恶之欲其死。陆奉是他心怀愧疚又不能认的亲儿子，他心偏到没边儿了。

    况且陆奉并非沽名钓誉，他实打实办事。眼底那一圈乌青，皇帝看得清清楚楚，如此一个出色又不居功的孩子，皇帝真心疼他。

    想到这里，他又叹了一口气，以一种罕见的、商量的语气道：“现下陈党余孽在京城，掀不起什么风浪。即将举行秋社，朕想让你认祖归宗。”

    陆奉正要说话，被皇帝骤然打断，“你先闭嘴，听朕说！”

    “朕时常在想，或许当年，是朕错了。”

    皇帝威严的脸上露出一抹失落，他抬头，望着头顶的雕龙屋檐，语气怅然，“这些话，朕从不曾告诉旁人。其实那时候……我也没想过我能赢。”

    他刚和鲁王大战一场，元气大伤，陈王先他一步占据京城，京城的城墙高耸，外有护城河，易守难攻，若非陈王欺人太甚，他也不会鱼死网破。

    同陈王跳城墙时还在为他的血脉筹谋一样，在两军开战前夕，他同样秘密

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    安排了一支精兵。如若战败，他们这些人死就死了，当年歃血为盟时发过誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，大丈夫死得其所，没什么好怕的。