清正，像是一把尺。

    规矩，森严，宁折不弯。

    他的文章写得极好，县学里的先生都知道，江泠并非天赋异禀，只是他每日比旁人起得更早，睡得更晚，知道自己有缺陷，只能在学问上更下功夫。

    张教谕考量许久，在他的文章上写上“甲”。

    这两年，江泠得过许多“甲”，一开始他回到县学，众人忌惮，就连江家都派人打听过，江四爷与四夫人成日告诫江晖要多多提防他，可连续两年，江泠都没有考进府学，也没有进入国子监，四房彻底放心了。

    四夫人幸灾乐祸地拉着江晖的手说：“瞧我也是白操心了，我就说嘛，知州大人只是可怜他，宽慰他，实际上明眼人都知道，朝廷要的是栋梁之材，要瘸子干嘛。”

    “娘，你不要说了。”

    江晖不喜欢听江四爷与四夫人这样说话，他年纪渐渐大了，小的时候将父母的话奉为圭臬，再大了，有了自己的思想，则再也听不进父母那些唯功利至上的话。

    “嘿，我为你好你还不乐意。”

    四夫人叉着腰，伸手点了点他的额头，神情看上去很不满。

    江晖一气之下，搬到县学里住，不回去了。

    他每日都去找江泠请教功课，一开始，江晖也会嫉妒江泠，嫉妒他，明明离开江家，过了几年苦日子，为什么学问还那么好，而自己有名师教导，仍然比不过江泠。

    可后来他发现了，江泠只是比旁人更刻苦一些，冬日的时候，学堂冷如冰窖，大家都不想将手从袖子里抽出，而江泠握着笔，骨节冻得通红，下笔依旧沉稳，哪怕手上已长满冻疮，反反复复地结痂生长，无论春秋冬夏，他都是最早来县学背书，也最晚离开的人。

    旁人嘲笑他，他置之度外，几次三番因腿疾遭遇冷眼，明明自己是县学最优秀的人，但是师生上下都默认在推举时将他跳过，如果换做江晖，接二连三遭遇这样的打击，他早就摔笔跳河了。

    而江泠，始终沉静，没有消极，没有破口大骂，如往常一样，写字看书。

    江晖实在佩服，不只是他，许多同窗也不再刻意嘲笑江泠，反倒有些同情他，甚至是敬佩。

    张教谕拿着江泠的文章走进学舍。

    其他几个学官也在，大家互相交流眼神。

    “张兄已经做好决定了？”

    张教谕点了点头，“当初知州举荐他入学，我原本是不同意的，我朝虽然没有明文规定身有残疾之人不能参加科举，可这个规矩是默认的。”

    从前也不是没有这样的例子，很多年前，张教谕也教过一个学生，那个学生与江泠一样，勤学刻苦，沉稳内敛，只是家境不好，人又天生长短腿，走路姿势怪异，肩膀也一高一低，在县学时便常遭人耻笑，张教谕力排众议，举荐他去国子监，那孩子考核倒是通过了，但去了京师，周围的人皆非富即贵，而他身有残缺，受尽冷眼，做了官也常遭到排挤，亦不受官家器重，在官场上做着最边缘的人物。

    抱负无处施展，一生坎坷无数，碌碌无为，最后抑郁而终，很年轻就走了。

    张教谕不能拂严知州的面子，勉强收下江泠做学生，但不准备让他继续进学。

    第一年，他划掉江泠的名字，第二年，他不准江泠参加解试，第三年，又越过江泠推举旁人。

    前不久，江泠难得告假，离开数日，张教谕以为他终于认清现实，不再挣扎了，但过了几日，江泠又出现在他的讲堂下，还交上写好的课业。

    少年告假五日，功课一日未曾落下。

    不骄不躁，不气不馁，一步一步稳扎稳打，天行健，君子以自强不息，他将这句话践行到极致。

    这份毅力，令张教谕也动容。

    “这