曾开化，被派去那里任职的官员都是叫苦连天。

    掌院恨不得抹一把汗，官家提起这个地方，难道是想让江泠过去当县令吗？

    不一会儿，皇帝说：“既如此，那就让江泠去儋州任县令一职，明日，召他入宫觐见。”

    *

    梅园一宴后，许多贵妇人来铺子光顾生意，叶秋水自知比名贵上乘她比不过京师其他富有底蕴的香铺，一开始，叶秋水觉得自己从小地方来是缺陷，可时间久了发现，这同样也是她的优点，闽地有太多神秘而特殊的香料，港口的海船经常带回番邦异香，这些都是其他铺子没有的，也是檀韵香榭区别于其他香铺的地方。

    为了保证香料从海上运回时不会受潮损坏，叶秋水重新计算了路线，增加了成本，包了两艘船专门用来运送货物，她一个人忙不过来，请了许多伙计帮忙，仓库、作坊都有专门的人轮流值守，来了京师，制作成本翻倍，租金也贵，掌柜推荐降低成本，保证盈利，叶秋水没有同意，宁愿减少产量也不能在成本上动手脚。

    “京师的人都是见惯好东西的，你想以次充好，拿差的敷衍他们，客人一眼就能看得出来，这样生意是做不长久的。”

    叶秋水算好账目，拿钱给他们，“目光放长远些，打出名声，还怕以后赚不到钱吗？”

    负责进货的伙计接过钱，颔首称是。

    叶秋水常去参加宴会，不管是哪个夫人见了都要称赞，她的礼仪学得不比京师大户人家的小姐差，叶秋水肯下功夫，愿意吃苦，她打定主意要做什么，那就一定会做好，做到极致。

    自然，在京师做生意也并非一帆风顺，官府的人来找过几次，要叶秋水交香税，京师规矩很多，不管是做买卖，还是其他什么，都要有门道，货物经过关口，也需要通行符牒，叶秋水打听官员夫人的喜好，制作合香，投其所好，好不容易才打通了关系，只是每次过关的货物数量都有限，还要交钱，不然官府就会将货物扣留，没法运到京师来。

    一重重，一关关，远比叶秋水设想得困难许多，解决一个麻烦，前头总还有更大的难题等着。

    京中若有什么宴会叶秋水能出席的都会出席，自然，也有些地方是绝对不允许她去的，京师不少人认为她身份低贱，粗鄙不堪，难登大雅之堂，去了听到的也多是讥笑之语，叶秋水时常被冷落在一旁，没人同她说话。

    京师贵人最是注重教条规矩，但凡有点脸面的人家都不会让女儿出去抛头露面，惹人指指点点，叶秋水走南闯北，开铺子，做生意，她的许多行为在众人眼里已经可以说是大逆不道了。

    开春后，京师的人喜欢去城郊踏青，郊外有座庄园叫做芳园，占地大，园内还有跑马场，每年无论哪个时节都有贵人喜欢聚在这里。

    长公主在芳园设宴，请了许多人过来，还办了马球赛，到场多是勋贵。叶秋水是被吴靖舒拉过来的，论她的身份这样的场合是不配参加的，吴靖舒疼爱她，将她当做亲生女儿，不怕旁人乱说话，拉着她坐在自己身边，让叶秋水和她一起看马球赛。

    叶秋水没来过这样的地方，知道自己身份比不上在场的勋贵，因此只跟着吴靖舒身边，除了行礼外，低眉顺目，不发一言，生怕丢了吴靖舒的脸。

    “你别担心，长公主殿下为人和善，不会为难你的。”吴靖舒拍了拍她的手，“其他人也不会没事找你麻烦，今日带你过来就是让你见见世面，你不用见什么人，就坐在我旁边，吃吃东西，看一看，玩一玩就好了。”

    “好。”叶秋水小声道：“谢谢干娘。”

    前方坐着长公主，她虽已年过四十，但看着却很年轻，她有着与生俱来的高贵威严，举手投足间尽显皇家风范，莲步轻移，却带着一种不可抗拒的压迫感。

    吴靖