一声不吭，脚步轻得像飘着。诺大的院子又静，又沉，以至于外人一头钻进去，如同进了一片鬼宅。

    据说是因为算命。

    当初最志得意满之时，有人说过对秦衍之说过，待他三十五岁后，将有一道死劫。若能耐住性子，一年到头少出院子、少见日光、不进女色、不为名利富贵而奔波，或许能有所化解。

    那人说完没两个月，秦衍之稀里糊涂坏了腿。

    再过两年，他的身体里仿佛长出去吸食体魄的虫。

    无论去多少医院、用多少精密的仪器都检查不出毛病，世间闻名的名医大夫亦是束手无策。因而所有人只能眼睁睁看着，这位一度掌控上海、铁血狠辣的人物被不知名的虫子，一点一点、一年一年地啃噬。

    直至如今，他三十六岁，皮相尚未老去，五脏六腑已然衰败得像六十岁。

    他再也没有在阳光下出现，昼伏夜出，像一只坐在轮椅上、见不得光的鬼。

    ——秦衍之呀，就是见不得光的事做多了，老天罚他不准见光呢。

    人们背后这样评价，都擦亮了眼睛等着看他将如何陨落。

    而他清楚，或不清楚这些，终归没有作出解释，也没有试图掩盖。

    意眠马上要见到的就是这样一个人物。

    香萍引太太到书房外便止了步。

    有关姜意眠的鹦鹉特性，戚余臣给她找了理由，全推到季子白身上。

    奈何前后院消息传递得有些慢了，香萍只觉往昔的太太惊惶但生动，如今被七少爷劫了一趟，看着像是老成了，反应却也迟了许多。

    看着有几分懵懵懂懂的孩子气，就忍不住提点：“太太不要惊慌，只管按老规矩来。报纸还放在桌上，您只需念完出来就行，多余的事千万不要做，记得吗？”

    说罢推开了门。

    书房里弥漫着一股檀香，一架轮椅背对着门，隐隐约约能瞧见一道影子，附在上面。

    她走进去，门被关上。

    漆黑的房屋里常年不肯开灯，充斥着一种阴郁颓唐的味道。可窗布底下不可避免地漏尽几道凌乱、微弱的光线，给他及他的轮椅造成一道巨大的影子，虚虚的，怪异地浮在墙上。

    那人依然坐着，一条白得病态的手臂放在扶手上，没有转头。

    光是见着一小片后背，姜意眠感到自己的心跳蓦然加快了好几分。

    ——这具身体非常惧怕秦衍之。

    她后知后觉地意识到这个。

    书桌……报纸……老规矩……

    看来这人很喜欢在午睡后听自己养的小宠物念报纸。

    可惜这愿望今日怕是要落空。

    她找到报纸，翻了翻，没什么大不了的，唯一独特的是，这并非当日的报纸，而是好几年前的一刊。头版说的是上海第一家银行的剪彩礼，角落里附着新出的电影消息。

    “报纸在桌上。”

    秦衍之大概以为她忘了规矩，沉沉地提点了一句：“从头开始念。”

    她鹦鹉学舌：“从头开始念。”

    他嗯了一声。

    可是良久，本该朗诵起来的软糯声儿并没有出现。

    于是他侧过头来，于人为的黑暗之中，逆着光，睨过来一只深不见底的眼睛。

    “为什么不念？”

    他问。

    带着无限的威压与危险，像丛林里骤然醒过来的狮子。

    同时又低低地咳了一声，压在嘴边的白帕上染上一抹血光。

    ——

    一只沉着却又病重的狮子。

    姜意眠想。

    脑际则是滴的一声：【检测到当前目标人物：秦衍之。】

    【他的特定话语