自己“无福”“命薄”等字样，只称“无缘”。

    明确他的心意，皇帝并不勉强，勉励两句，便令他且去。

    崔珏告退，没有向藏着人影的十二扇金丝楠木龙纹山水屏风多看一眼。

    脚步声不疾不徐远去，屏风后转出一位盛年宫装妇人。

    她发梳飞仙髻、头戴九凤钗，眉目艳丽，笑容舒和，轻缓行至皇帝身边。

    皇帝与她四手交握，令她就坐在身旁，叹说：“是咱们善华没缘分了。”

    二公主戚善华，是皇帝与刘淑妃的第三个孩子，今岁十六，正当嫁龄。

    失了一位优秀的女婿待选，刘淑妃却未露遗憾。她婉声笑道：“崔珏虽好，却未必会是善华的好夫婿。他有陛下看重，将来必是平步青云，必有离京赴重任为陛下效力之时。那时善华若随他同去，难免路上吃苦，陛下与我心疼；若不去，便是夫妻分隔两地，又岂不寂寞？所以依我看，他的亲事不变也好，还省了陛下和我为他再花心思。”

    皇帝一听，转叹为笑：“还是这样：什么话到你嘴里都成了好事。”

    刘淑妃笑嗔道：“我又没说谎话！”

    她又道：“善华究竟只在姊妹里行二，还是先选好大公主的驸马吧，省得外面又议论陛下偏心，说陛下心里只有和我的孩子了。”

    皇帝冷笑：“朕未曾管过诸臣的家事，诸臣议论朕的后宫子女竟逐年放肆了！”

    刘淑妃忙笑道：“谁叫陛下的后宫既是家事，也是国事。众位大臣并非置喙陛下的后宫，只是为国着想。”

    皇帝叹道：“他们口口声声议论你，你倒还为他们说话！”

    他起身道：“真心为国着想，便没想过‘主少国疑’？先皇后之子才五岁，如何能立国本？”

    刘淑妃便也起身，从背后抱住皇帝，笑道：“自是他们与妾身的心一样：陛下正当年富力强之时，何有‘主少’之忧呢？”

    皇帝握住她的手，叹道：“我总是属意咱们的孩子。”

    刘淑妃依偎着皇帝坚实的脊背：“他们都还年轻……还要陛下多加教导……”

    两人相拥归座，皇帝又说起崔珏：“朕的确看他是可造之材，但他这亲事选得着实不算高明。”

    刘淑妃知晓皇帝的喜恶，却笑道：“历来都无用子便要用父的道理，何况只是翁婿。我听得安国公夫人曾在崔尚书夫人病中多有照拂，想来崔家结这门亲，也有他们兄弟为报当日之恩的缘故。这般知恩图报的好孩子，便有一二不妥，请陛下耐心指教，想来必能改正回来。”

    皇帝便笑道：“看看你！他没做成你女婿，你都护起来了！”

    刘淑妃笑说：“妾身也是替陛下可惜人才呀。”

    皇帝还有国事，又与淑妃笑谈几句，便起身来至案前。

    淑妃伴在皇帝身边磨墨，偶尔有一两本奏折递到她面前同看。空闲下来，她在心内勾画朝堂景象，细想还有谁能为她与皇儿的助力？似崔珏，人虽年轻位卑，背后亲友故交之势凝结却不容小觑，且前途可期。

    只是，她有什么好处恩典，能直接到崔珏面前呢？

    ……

    从紫微殿出宫，回翰林院的路上，崔珏被人满面急色地拦下。

    虽去安国公府的次数不多，但看了两眼，他便认出这几个应是徐老夫人的人。

    思及徐老夫人一贯的重嫡轻庶，以及十一日前，崔家重去安国公府下定时，徐老夫人竟没露面，他心内已有分较。

    但恐果真有急事、大事，他仍耐性听完了他们所说。

    “老夫人请我前去叙话？”崔珏重复一遍，答道，“今日差事未完，烦请回复老夫人，我不能去t26了。”

    言毕，他便要离去。