让他健壮起来。”

    “他还是参军了？”

    “他牺牲了，在萨拉托斯城，他带着一个班的士兵奉命夺取一间屋子。他被流弹射穿了肝脏，没几分钟就死去了。”

    他叹了口气，“冯·切布元帅伤心欲绝。”

    战争就是这样，上一秒说笑的战友，下一秒便倒在血泊中，谁也不知道能否见到明天的太阳。阿尔弗雷德深有感触，当他听说菲利普坠机时，惊慌、恐惧、痛苦……到达了极点。“这么说，你更得写封信，”他干巴巴地说，“他需要你。”

    “不了。就让我保持幻想吧！幻想他还像以前那样看待我、信任我、喜欢我。”君特离开窗口，继续在房间里机械地走动。

    在玛格丽特的强烈要求下，阿尔弗雷德在飘雪的冬日参加了两场舞会。玛格丽特登基在即，大陆国家的王室贵族纷纷前来庆贺。“差不多都是亲戚，”菲利普在阿尔弗雷德耳边嘀咕，“那个怎么样？”

    他用眼神示意，阿尔弗雷德心不在焉地看过去，是个瘦小的少年，皮肤雪白，金发熠熠生辉。“你喜欢？”他的酒杯空了，“他成年了吗？”

    “我是给你帮忙！”菲利普不知从哪掏出一个酒瓶，“妈妈让你少喝酒。”

    “要是没有酒精，我简直不知道怎么才能在她的逼迫中生存。”

    “保持镇定，保持呼吸。”

    “这一点也不好笑。”

    阿尔弗雷德夺走了那瓶阿尔萨斯葡萄酒，很甜，也许君特喜欢的就是这个口味的酒。少年冲他们兄弟微笑，菲利普推了阿尔弗雷德一把，“去跳舞。”

    “不，我不——”

    少年走过来了，礼貌地邀请“安格利亚的英雄”赏光。再拒绝就太失礼了，阿尔弗雷德被迫跳了五分钟，圆舞曲结束他才松了口气。菲利普挑眉，“怎么样？”

    “他的手很凉。”

    “他闻起来甜吗？”

    “得了吧！我哪有心思想这种事？每天忙得不可开交。你如果胳膊不疼了就来帮帮忙。罗塞尔天天哭喊缺人，我的秘书已经连续加班两个月了。”

    邀请阿尔弗雷德跳舞的美人络绎不绝，他全部推给了菲利普。第二天，他打算冒雪开车去医院，军部制止了他的危险行径，派了两名司机。君特的病房空无一人，阿尔弗雷德无聊地将四盒纸牌重新排列归类，过了差不多半小时，君特在斯托克医生的陪护下出现了，脸色苍白，穿着一件奇怪的、浴袍式的衣服。

    “阿尔菲。”他说，“你可以出去等一会儿吗？”

    “为什么？”

    “公爵阁下，我们刚刚为君特元帅做了检查。”斯托克医生严肃地说。

    “我需要洗澡，换衣服。”君特低声解释。

    阿尔弗雷德走出去了，关上了门。两名护士留在病房里，她们负责“监督”。“不必如此吧？”阿尔弗雷德喝着斯托科医生带来的茶，“他已经恢复正常了——我是说，起码精神恢复了，不是吗？”

    “很难下结论。”斯托克医生语焉不详。

    “他的身体呢？”

    “他不愿透露服药的具体细节……但那跟慢性毒药没什么区别。二十年的剂量……”

    “他能生育吗？”阿尔弗雷德问。

    斯托克迅速地看了他一眼，“很难。”

    “意思是完全没有可能性？”

    “只能说很难，但也有一定的微小几率……”

    “您过于严谨了。”

    “谢谢您的赞美。”

    护士打开了门，这意味着君特换下了衣服。阿尔弗雷德回到病房，君特穿上了毛衣，坐在桌边摆弄纸牌。他们玩了两局，一胜一负。君特似乎强打精神，阿尔弗雷德观察片刻，“你要不要休息？