雷德来说，这一年的春天是个漫无止境的噩梦。他的伤势逐渐痊愈，但情绪却跌入深渊。药物和酒精同时失效了，他长时间失眠，没有食欲，体重锐减。直到短暂的夏天过去，阿尔弗雷德才慢慢从梦中清醒。他重新回到军队，受到了热烈欢迎。“拖车”装修一新，书都整齐地摆在书架上。

    “我帮您摆上去了。”秘书自豪地说，“这些书架是用——”

    阿尔弗雷德检查他的书，在上排的角落，他看到那本《伯罗奔尼撒战争史》。

    君特的照片依然夹在书页中，他看都没看一眼，将书递给秘书，“扔了。”

    “您不要这本书了吗？”

    “这本书里……生了虫。拿去烧壁炉吧。”

    秘书听到“虫”这个词，厌恶地撇了下嘴，“哦，天哪！书虫！坏东西，总是啃坏书脊……”

    恢复工作后，阿尔弗雷德再也没去过老房子。一个飘雪的初冬，他遣散了大部分仆人。玛格丽特闻讯大感满意，“你做得对，”她说，“那地方太偏僻了。”

    难得阿尔弗雷德留在格兰瑟姆宫用晚餐，他的弟妹——包括私生的那些——几乎到齐了，除了菲利普。此外，还有一位陌生的金发青年，玛格丽特宣布，他是阿尔贝亲王，马克西米安三世的弟弟。

    阿尔弗雷德之前没见过阿尔贝。阿尔贝纤细清秀，脸孔上带着典型的萨克森特征。晚餐结束了，阿尔贝主动前来攀谈，两人聊了几句，阿尔弗雷德便借口工作繁忙，回办公室了。

    然而，玛格丽特安排他与阿尔贝见面，定然有特别用意。没过几天，安格利亚的女王就召唤他回宫。玛格丽特、琼斯夫人和阿尔贝等待着他，阿尔弗雷德喝了点茶，“有什么事？”

    “我想，是时候给你准备婚事了。”玛格丽特说。

    阿尔弗雷德皱眉，“我不结婚。”

    “我知道，冬天不是结婚的好时节……我们可以在来年春天给你举行婚礼。”玛格丽特径自说道，“阿尔贝是最合适的人选……你和他会过得很幸福。”

    第47章

    47

    阿尔贝符合那些标准。玛格丽特谈起他的出身，语气仿佛在点评一件上好的货物。

    “他在施普雷大学念——”

    阿尔弗雷德打断她：“我现在没有结婚的念头。”

    玛格丽特挑眉：“那你告诉我，你什么时候才准备结婚？”

    “这是我的私人事务。”